अब शब्द का उपयोग उस समय के स्थान को निर्दिष्ट करने के लिए किया जाता है जो वर्तमान में होता है और जो भविष्य में विस्तारित नहीं होता है, न ही यह अतीत है। अब को सामान्य रूप से एक पल माना जाता है क्योंकि एक सेकंड पहले जो कुछ हुआ वह अतीत है और उस सेकंड के बाद जो कुछ भी होगा वह भविष्य है। हालाँकि, अब की धारणा को बहुत ही व्यक्तिपरक रूप से परिभाषित किया जा सकता है क्योंकि प्रत्येक स्थिति के आधार पर यह घंटों, दिनों या महीनों तक रह सकता है, उदाहरण के लिए जब यह कहा जाता है कि एक व्यक्ति का अब वह चरण है जिसमें वे बस गए, एक परिवार का गठन किया और विकसित करने में कामयाब रहे खुद का एक करियर।
लौकिक स्थान के रूप में अब की धारणा एक धारणा है कि सभी मनुष्य, चाहे वे किसी भी संस्कृति या सभ्यता से संबंधित हों, उनके पास है। और यही बात उन्हें बाकी जानवरों से अलग करती है जिन्हें समय बीतने, वर्तमान, भविष्य या अतीत के बारे में सचेत विचार नहीं है। हालाँकि, प्रत्येक संस्कृति और सभ्यता ने अब के विचार को एक अलग व्याख्या दी है, क्योंकि कुछ के लिए वर्तमान समय के एक चक्रीय उत्तराधिकार में एक और बिंदु है जो अवधियों को दोहराता है और हर चक्र फिर से शुरू होता है, जबकि अन्य वर्तमान समय के विचार घटनाओं की रैखिकता के विचार में शामिल हैं।
जैसा कि कहा गया है, अभी के लिए विचार बहुत व्यक्तिपरक है और स्थिति से स्थिति में भिन्न भी हो सकता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वर्तमान कुछ टिकाऊ होने के साथ-साथ क्षणिक, क्षणभंगुर और बहुत संक्षिप्त भी हो सकता है। आम तौर पर, अभी के विचार का उपयोग किसी चीज़ की तात्कालिकता या तात्कालिकता को चिह्नित करने के लिए किया जाता है, लेकिन अन्य मामलों में इसे एक लंबी और अधिक टिकाऊ अवधि के हिस्से के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है जो किसी व्यक्ति के जीवन में एक चरण को चिह्नित करता है।
