लेखन को इसके सभी सार्वभौमिक इतिहास में मानवता के सबसे महत्वपूर्ण आविष्कारों में से एक माना जाता है। लेखन एक ऐसा तरीका है जिसे मनुष्य ने लिखित रूप में विचारों और विचारों को व्यक्त करने के लिए विकसित किया है, अर्थात मुख्य रूप से कागज पर लेकिन लकड़ी, मिट्टी, छाल, पृथ्वी और आज भी विभिन्न डिजिटल और तकनीकी पर विभिन्न प्रकार के अन्य समर्थनों पर। समर्थन करता है। लेखन उन तत्वों में से एक है जिसने मनुष्य को इसे पूरा करने के लिए आवश्यक अमूर्तता के कारण अधिक जटिल समाज विकसित करने की अनुमति दी है।
यह अनुमान लगाया गया है कि लेखन का पहला रूप वर्ष 3000 ईसा पूर्व में उत्पन्न हुआ था और सबसे पहले ज्ञात लेखन में से एक सुमेरियों (मेसोपोटामिया के लोग) द्वारा विकसित किया गया था, जिसे इसके पच्चर के आकार के प्रतीकों के कारण क्यूनिफॉर्म के रूप में जाना जाता है। यह लेखन मिट्टी के ब्लॉकों पर किया गया था और संभवत: इसमें केवल व्यावहारिक कार्य थे जैसे उपलब्ध सामग्रियों पर लेखा रखना आदि। समय और सदियों के माध्यम से लेखन के रूप और अधिक जटिल होते गए और इस प्रकार मनुष्य के लिए ऐसे लेखन को विकसित करना संभव हो गया जो वैचारिक थे, जिसका अर्थ है कि वे प्रतीकों के माध्यम से वस्तुओं, लोगों, स्थितियों, विचारों का प्रतिनिधित्व करते हैं।
लेखन हमेशा प्रतीकों की एक जटिल प्रणाली से बना होता है जो न केवल विचारों का प्रतिनिधित्व करता है बल्कि शब्दों या ध्वनियों का भी प्रतिनिधित्व करता है जिन्हें पढ़ा और व्यक्त किया जा सकता है। इन प्रतीकों को एक साथ अक्षर के रूप में जाना जाता है। इस अर्थ में लेखन का महत्व यह है कि इसने मनुष्य को अपनी वास्तविकता के बारे में दस्तावेज़ छोड़ने की अनुमति दी जिसे बाद की पीढ़ियों द्वारा समझा और समझा जा सकता था। बिना लिखे यह संभावना है कि पुरातनता से प्राप्त सभी जानकारी काफी हद तक खो गई है।
विचारों को संप्रेषित करने से परे लेखन के कई कार्य हैं और उस तक पहुंच वर्तमान में समानता की धारणा से संबंधित है। ऐसा इसलिए है क्योंकि सदियों से लिखित ग्रंथों को पढ़ना और समझना (साथ ही स्वयं लिखना) समाज के विशेषाधिकार प्राप्त क्षेत्रों के लिए आरक्षित था। यह केवल उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य में होगा जब अधिकांश समाज इस प्रकार के ज्ञान और कौशल का उपयोग कर सकेंगे।
