पहल शब्द उस दृष्टिकोण को संदर्भित करता है जिसके द्वारा एक व्यक्ति कुछ विशिष्ट परिणाम प्राप्त करने की उम्मीद में कुछ करने का निर्णय लेता है। पहल को एक तत्व (उदाहरण के लिए, लोकप्रिय पहल) के रूप में समझा जा सकता है और साथ ही इसे जीवन में एक दृष्टिकोण या अभिनय के तरीके के रूप में भी समझा जा सकता है।
जब हम पहल को एक दृष्टिकोण या कार्य करने के तरीके के रूप में बोलते हैं, तो हम कह सकते हैं कि यह किसी व्यक्ति की स्थायी या विशेषता के साथ-साथ उस समय की कार्रवाई या निर्णय भी हो सकता है। जब यह कहा जाता है कि किसी व्यक्ति के पास पहल है, तो इसका मतलब है कि वह व्यक्ति प्रतिदिन उत्पन्न होने वाले विभिन्न मुद्दों को हल करने के लिए कार्य करता है, दूसरों के समाधान की प्रतीक्षा किए बिना या चीजों के अनसुलझे रहने की प्रतीक्षा किए बिना। पहल वाला व्यक्ति वह होता है जो परिस्थितियों में सक्रिय होता है और अपनी कार्रवाई से एक विशिष्ट परिणाम प्राप्त करना चाहता है। इस प्रकार के रवैये की आजकल कुछ कार्य वातावरणों में अत्यधिक मांग है जिसमें यह महत्वपूर्ण माना जाता है कि कर्मचारी उन समस्याओं या संघर्षों को हल करना चाहते हैं जो उत्पन्न हो सकते हैं। दूसरों में, उदाहरण के लिए, बहुत अधिक पहल करने वाले व्यक्ति को कुछ नकारात्मक के रूप में देखा जा सकता है क्योंकि उन्हें एक स्वतंत्र, बेचैन व्यक्ति आदि के रूप में देखा जाता है।
दूसरी ओर, कोई लोकप्रिय पहल की अवधारणा के बारे में बात कर सकता है, एक जटिल राजनीतिक और सामाजिक अवधारणा जो उस कार्य को संदर्भित करती है जिसके द्वारा एक समाज या लोग अपनी वास्तविकता में कुछ बदलने या सुधारने के लिए कार्य करना चाहते हैं जिससे वे संतुष्ट महसूस नहीं करते हैं। . लोकप्रिय पहल उन संभावनाओं में से एक है जो लोकतंत्र को लोगों की भागीदारी की अनुमति देनी होती है। इसमें एक प्रस्ताव या विधेयक होता है जो लोगों से उत्पन्न होता है (न कि सत्ता के संस्थानों से जैसा कि पारंपरिक है) और जो अंततः खुद को एक कानून या औपचारिक डिक्री में बदलने और पूरे समाज द्वारा पूरा करने का प्रयास करता है। प्रत्येक देश या क्षेत्र के आधार पर, लोकप्रिय पहल की अलग-अलग आवश्यकताएं हो सकती हैं, उनमें से एक हमेशा बड़ी संख्या में हस्ताक्षरकर्ता या परियोजना का समर्थन करने वाले लोग होते हैं, जो दर्शाता है कि समाज का एक महत्वपूर्ण हिस्सा इस परिणाम को प्राप्त करने में रुचि रखता है।
