एक ग्रह है a खगोलीय पिंड जो सूर्य के चारों ओर अपनी कक्षा का पता लगाता है। वे "ग्रह" जो अन्य सितारों की परिक्रमा करते हैं, उन्हें एक्सोप्लैनेट कहा जाता है। सौर मंडल में आठ ग्रह हैं: नेपच्यून, जो सूर्य से सबसे दूर है और गैस और एक ठोस कोर से बना है; यूरेनस, हाइड्रोजन, हीलियम और बर्फ और चट्टानों के एक नाभिक के वातावरण से बना है; शनि, इसके छल्लों की विशेषता है और मुख्य रूप से गैस से बना है; बृहस्पति, गैसीय और सबसे बड़ा भी; मंगल, जो पृथ्वी के सबसे निकट है; पृथ्वी, एकमात्र ऐसा ग्रह जिस पर जीवन का अस्तित्व है; शुक्र, पहले से ही प्रागैतिहासिक काल में जाना जाता है; और अंत में बुध, जो सूर्य के सबसे निकट है।
प्लूटो, जिसे पहले खगोलविदों द्वारा एक ग्रह माना जाता था, अब एक बौना ग्रह माना जाता है; यह परिवर्तन काफी हद तक एरिस नामक एक पिंड की खोज से प्रेरित था, जो प्लूटो से कम छोटा है। मूल रूप से, प्लूटो जैसे बौने ग्रहों और अन्य ग्रहों के बीच का अंतर यह है कि बाद वाले ने अपनी कक्षा को साफ कर दिया है, इस संभावना को खोलते हुए कि उनके एक अलग मूल है।
सैकड़ों वर्षों से, ब्रह्मांड भौतिकविदों, गणितज्ञों और खगोलविदों के लिए अध्ययन का एक बड़ा उद्देश्य रहा है। हमारी आकाशगंगा को बनाने वाले इन आठ ग्रहों में से प्रत्येक, जिसे मिल्की वे कहा जाता है, की उत्तरोत्तर "खोज" की गई है। मनुष्य की जिज्ञासा, उसकी बुद्धि द्वारा समर्थित, ने उसे ब्रह्मांड और ग्रहों के अध्ययन के बारे में ज्ञान को गहरा करने के लिए माप और अवलोकन उपकरणों को विकसित करने की अनुमति दी है।
अतीत में, भू-केंद्रिक सिद्धांत के प्रचलन में, ग्रहों को पृथ्वी के दृष्टिकोण से सूर्य के साथ बनाए गए कोण के अनुसार वर्गीकृत किया गया था; इस प्रकार, उन्हें निम्न ग्रहों और श्रेष्ठ ग्रहों का नाम मिला। प्राचीन काल में देखे गए इस व्यवहार को पृथ्वी की कक्षा के संबंध में आंतरिकता या बाहरीता से सूर्यकेंद्रित सिद्धांत में समझाया गया है।
ग्रहों को भी उनके व्यास और घनत्व के अनुसार वर्गीकृत किया जाता है। इस प्रकार, हमारे पास छोटे व्यास और उच्च घनत्व के स्थलीय ग्रह हैं, और जोवियन ग्रह बड़े व्यास और कम घनत्व के हैं। पहले समूह में हम पृथ्वी, शुक्र, बुध और मंगल को देख सकते हैं, जबकि दूसरे समूह में बृहस्पति, यूरेनस, शनि और नेपच्यून हैं।
जैसा कि हमने पहले कहा, सौर मंडल बनाने वाले ग्रह अनगिनत वैज्ञानिक प्रयोगों का विषय रहे हैं, (मुख्य रूप से) मध्य युग से लेकर आज तक। यदि गैलीलियो गैलीली के समय में दूरबीन ने खगोलीय सिद्धांतों की स्थापना में बड़ी प्रगति की अनुमति दी, तो आज नासा जैसे जीवों के अभियानों ने ग्रहों के "स्वस्थानी" अवलोकन के लिए महत्वपूर्ण उपकरण विकसित किए हैं, अर्थात प्रोग्राम किए गए उपग्रहों को इकट्ठा करने के लिए भेजा जाता है। कुछ प्रकार के डेटा, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में, पृथ्वी पर नासा के निगरानी केंद्रों को अधिक सटीक रूप से प्रेषित किए जाते हैं।
इस अर्थ में, मंगल सबसे अधिक खोजे गए ग्रहों में से एक रहा है, और जहां सबसे बड़ी संख्या में ऐसे तत्व पाए गए हैं जो स्थलीय तत्वों, जैसे चट्टानों या कुछ प्रकार के खनिजों के साथ किसी प्रकार की समानता प्रस्तुत करते हैं। यह ग्रह है कि, पृथ्वी के बाद, कई लोग कहते हैं कि जीवन संभव हो सकता है।
