पिक्सेल एक डिजिटल छवि की सबसे छोटी और सबसे छोटी इकाई है और एक पूर्ण छवि बनाने के लिए अतुलनीय संख्या में मौजूद है। प्रत्येक पिक्सेल रंग की एक सजातीय इकाई है, जो कुल मिलाकर और रंगों की एक महत्वपूर्ण भिन्नता के साथ, कम या ज्यादा जटिल छवि में परिणत होती है। उनके पास चुनने के लिए तीन या चार रंग तत्व हो सकते हैं: लाल, हरा और नीला या मैजेंटा, पीला और सियान।
किसी छवि के पिक्सेल को ज़ूम इन करते समय आसानी से देखा जा सकता है क्योंकि यह उन पिक्सेल को करीब से देखने की अनुमति देता है जिनका उपयोग छवि को बनाने के लिए किया गया है। सभी पिक्सल वर्गाकार या आयताकार हैं और विभिन्न रंगों में रंगीन, सफेद, काले या भूरे रंग के हो सकते हैं। संभावित रंग संयोजन अंतहीन हैं और शुरुआती डिजिटल छवियों की तुलना में अत्यधिक विकसित हो गए हैं जिनमें चिकनाई और वास्तविकता का अभाव था।
रंगों का उपयोग करने की दो अलग-अलग प्रणालियाँ हैं। बिटमैप दोनों में से अधिक आदिम है क्योंकि यह केवल 256 रंगों की अधिकतम भिन्नता का समर्थन करता है, प्रत्येक पिक्सेल में एक बाइट होता है। दूसरी ओर, वास्तविक रंग वाली छवियां प्रति पिक्सेल तीन बाइट्स का उपयोग करती हैं और यह संभावित विविधताओं के परिणाम को तीन गुना कर देती है, 16 मिलियन रंग विकल्पों से अधिक हो जाती है और परिणामस्वरूप छवि को और अधिक वास्तविकता प्रदान करती है।
पिक्सेल का इतिहास 1930 के दशक की शुरुआत का है जब इस अवधारणा का उपयोग फिल्म के लिए किया जाने लगा था। पिक्सेल शब्द एक चित्र तत्व या "चित्र तत्व" को संदर्भित करता है। इसे कई लोग सबसे छोटी कोशिका के रूप में भी समझते हैं जो एक जटिल प्रणाली बनाती है जो एक डिजिटल छवि बन सकती है। यह विचार 70 के दशक में गढ़ा गया था और कंप्यूटर से पहले टेलीविजन पर भी लागू किया गया था।
