संरक्षक शब्द एक ऐसे व्यक्ति को संदर्भित करता है, जिसके पास पर्याप्त वित्तीय संसाधन होने के कारण, एक कलाकार या वैज्ञानिक को अपने संरक्षण में लेता है ताकि वे अपने कार्य को पूरा कर सकें और कुछ कम या ज्यादा प्रत्यक्ष तरीके से इसका लाभ उठा सकें। तब संरक्षण इस बंधन की स्थापना है, जो कुछ मामलों में, मध्य युग में मौजूद जागीरदार के रिश्ते से तुलना की जा सकती है।
यद्यपि संरक्षण पूरे इतिहास में मौजूद था, और जब हम आर्थिक शक्ति वाले व्यक्तियों की बात करते हैं जो वैज्ञानिक अनुसंधान या कलात्मक विकास को प्रोत्साहित करते हैं, तो यह घटना पुनर्जागरण की बहुत विशेषता थी। इतिहास के इस क्षण में, मध्य युग जैसे पारंपरिक रूप से अंधेरे काल से बाहर निकलने का मतलब था, अनगिनत कलाकारों की उपस्थिति, जिन्होंने नए कलात्मक उपदेशों का पालन किया और जिन्होंने वास्तविकता का प्रतिनिधित्व करने के बजाय वास्तविकता का प्रतिनिधित्व करने की कोशिश की। भगवान। इस प्रकार, कई बुर्जुआ और अभिजात वर्ग (मुख्य रूप से इटली के फलते-फूलते शहरों में स्थित) ने अपने महत्व और भव्यता को उस अवधि में चित्रित करने की मांग की, जिसमें ईश्वर और ईसाई तत्वों का प्रतिनिधित्व केंद्रीयता खोने लगा था।
सबसे महत्वपूर्ण संरक्षकों में हमें बिना किसी संदेह के मेडिसी का उल्लेख करना चाहिए, जो फ्लोरेंस का एक महत्वपूर्ण और प्रसिद्ध परिवार है। इसके कई सदस्य खुशी-खुशी कलाकारों के संरक्षक बन गए, जिन्हें बाद में उनकी प्रतिभा के लिए दुनिया भर में पहचाना जाएगा, जिनमें से कई आज तक पुनर्जागरण के सबसे महत्वपूर्ण प्रतिनिधियों के रूप में जाने जाते हैं। साथ ही, यह इंगित करना महत्वपूर्ण है कि, इन संरक्षकों की कार्रवाई और आर्थिक योगदान के लिए धन्यवाद, पुनर्जागरण भी उच्च कलात्मक और सांस्कृतिक विकास की अवधि बन जाएगा: इन संरक्षकों ने कलाकारों से अनुरोध किया और भुगतान किया, इस प्रकार उन्हें न्यूनतम आय तक पहुंच प्राप्त करने और इस प्रकार कला की दुनिया में सफल होने की अनुमति देता है।
