जीवों को उन सभी जीवित प्राणियों के रूप में समझा जाता है जो ग्रह पृथ्वी के विभिन्न स्थानों को बनाते हैं और जो आकार, विशेषताओं और आवश्यक तत्वों में बहुत भिन्न हो सकते हैं, सूक्ष्मजीवों से लेकर सौ मीटर लंबे विशाल जानवरों तक जा सकते हैं। सभी जीव विभिन्न प्रकार के जैविक संबंधों के माध्यम से पदार्थ की उपस्थिति के साथ-साथ आंतरिक और बाहरी या पर्यावरण के बीच एक स्थायी बातचीत का अनुमान लगाते हैं।
जीवों को एककोशिकीय या बहुकोशिकीय होने की विशेषता है, पूर्व केवल एक कोशिका से बना है और बाद में उनमें से कई से लाखों शामिल हैं। इस अर्थ में, हम उनकी जटिलता के अनुसार कई प्रकार के जीवों का उल्लेख कर सकते हैं: आर्किया (जिसमें कोशिका झिल्ली नहीं होती है और इसलिए सरल होते हैं), बैक्टीरिया, प्रोटोजोआ (आमतौर पर एककोशिकीय), कवक, पौधे और अंत में, जानवर (सबसे अधिक सभी जीवित जीवों से विकसित)।
किसी भी प्रकार के जीव की कुछ सबसे महत्वपूर्ण क्षमताएं हैं, सबसे पहले, संगठन (जो उन्हें एक या अधिक कोशिकाओं से मिलकर बनाता है), चिड़चिड़ापन (या बाहरी उत्तेजनाओं के लिए तत्काल प्रतिक्रिया), होमोस्टैसिस (या अधिक या अधिक का रखरखाव) कम स्थायी आंतरिक क्रम), विकास (या विकास से उत्पन्न परिवर्तन), चयापचय (जो विकसित करने के लिए ऊर्जा को खिलाने और उपभोग करने की क्षमता है), प्रजनन (मूल रूप से अस्तित्व के लिए), और अंत में अनुकूलन (जो आपको विभिन्न स्थितियों को दूर करने की अनुमति देता है)।
हमारे ग्रह पृथ्वी पर होने वाले जीव ही इसे एकमात्र ज्ञात स्थान की विशेषता देते हैं जहां जीवन विकसित हो सकता है। इन जीवों को अपने आस-पास के वातावरण के साथ स्थायी संपर्क की आवश्यकता होती है और वे इसके साथ और इसके माध्यम से विभिन्न रूपों, घटनाओं और परिवर्तनों का विकास करते हैं जो उनके विकास या अंततः गायब हो जाते हैं (यदि वे अनुकूलन करने में विफल होते हैं)।
