जब हम मछली के बारे में बात करते हैं तो हम उन जानवरों के बारे में बात कर रहे हैं जो जलीय वातावरण में रहते हैं और जिन्हें मनुष्यों के लिए भोजन बनने के लिए ठीक से पकड़ा और हटा दिया गया है। आम तौर पर, मछली का नाम विभिन्न प्रकार की मछलियों पर लागू होता है जो इस परिस्थिति की विशेषता होती है। मछली मानव आहार में सबसे महत्वपूर्ण खाद्य पदार्थों में से एक है और मनुष्य द्वारा खाद्य तत्व के रूप में मछली का उपयोग एक ऐसी घटना है जो सबसे पुराने और सबसे आदिम समाजों में भी पाई जा सकती है।
एक जलीय जंतु को मछली मानने के लिए उसे उसके प्राकृतिक वातावरण से स्थायी रूप से हटाना होगा, जिसका अर्थ है कि जीवित रहने के लिए आवश्यक तत्व न होने के कारण ऐसे जानवर की मृत्यु हो गई है। मछली को उसकी उत्पत्ति, उसके शरीर की संरचना, उसके आकार आदि के अनुसार विभेदित और वर्गीकृत किया जा सकता है। ये सभी वर्गीकरण प्रत्येक मामले को बेहतर ढंग से पहचानने और पहचानने का काम करते हैं। मछली को आम तौर पर दो मुख्य श्रेणियों में विभाजित किया जाता है जो मीठे पानी (यानी नदियाँ, धाराएँ, झीलें, तालाब) और खारे पानी (समुद्र या महासागर) हैं। इस प्रकार की प्रत्येक मछली में पोषक तत्व, स्वाद, बनावट और विभेदित आकार होते हैं।
जबकि कई देशों में मछली पकड़ने के लिए प्राकृतिक संसाधनों की कमी के कारण या शायद उस क्षेत्र के आहार में वरीयताओं के कारण मछली पकड़ना एक मुख्य गतिविधि नहीं है, कई अन्य देशों में मछली पकड़ना मौलिक और आहार का एक संवैधानिक हिस्सा है। जो गैस्ट्रोनॉमिक तैयारी अत्यधिक विभिन्न प्रकार की मछलियों की उपस्थिति की विशेषता है। मछली की खपत की उच्च संस्कृति वाले देशों के उदाहरण स्पेन, पुर्तगाल, इंग्लैंड, जापान, चीन, ग्रीस हैं।
मछली मानव आहार में सबसे अधिक पौष्टिक और महत्वपूर्ण खाद्य पदार्थों में से एक है क्योंकि यह बड़ी मात्रा में पोषक तत्व और प्राकृतिक तेल प्रदान करती है जिसे आज कुछ बीमारियों से निपटने के लिए आवश्यक माना जाता है। इसके अलावा, मछली में वसा का स्तर कम होता है, यही वजह है कि वे विशिष्ट पोषण संबंधी जरूरतों वाले लोगों के लिए भी आदर्श हैं।
