संक्षिप्त नाम एसएमई (एसएमई के रूप में भी पाया जा सकता है) एक देश के बाजार में मौजूद छोटी और मध्यम आकार की कंपनियों को संदर्भित करने के लिए प्रयोग किया जाता है। छोटी और मध्यम आकार की कंपनियों या एसएमई को बड़ी कंपनियों से अलग होने की विशेषता है, विशेष रूप से विशाल बहुराष्ट्रीय कंपनियों से अलग जो आज आम हैं। एसएमई आम तौर पर सीमित संख्या में लोगों या श्रमिकों से बने होते हैं, उनके पास बहुत कम बजट होता है, और इसलिए संबंधित सरकारों से कुछ सहायता या सहायता प्राप्त करते हैं।
एसएमई ऐसी कंपनियां हैं जिनकी विशेषता मुख्य रूप से बड़ी कंपनियों की तुलना में बहुत कम स्तर के संसाधनों और संभावनाओं से होती है। यह शब्द उन कंपनियों पर भी लागू होता है जो एक निश्चित राशि या वार्षिक लाभ तक उत्पन्न करती हैं, इसलिए वे सभी जो स्थापित सीमा या पैरामीटर (जो एक देश से दूसरे देश में भिन्न होते हैं) से अधिक नहीं हैं, उन्हें अब ऐसा नहीं माना जाएगा।
एसएमई को आमतौर पर राज्यों से मदद या सब्सिडी मिलती है जो अर्थव्यवस्था के उन क्षेत्रों को फिर से सक्रिय करना चाहते हैं जो बहुराष्ट्रीय कंपनियों द्वारा खाली छोड़ दिए जाते हैं या केवल अर्थव्यवस्था और औपचारिक रोजगार में वृद्धि के पक्ष में होते हैं। इनमें से कई छोटी और मध्यम आकार की कंपनियां उन गतिविधियों और क्षेत्रों की पूरक हैं जो औपचारिक रूप से नहीं पहुंची हैं, उदाहरण के लिए आउटसोर्स या आउटसोर्स कंपनियों की बात करते समय।
जबकि एसएमई के लाभ यह हैं कि उन्हें बहुत कम निवेश की आवश्यकता होती है, साथ ही वे आमतौर पर मालिकों द्वारा या श्रमिक सहकारी समितियों द्वारा चलाए जाते हैं, एक छोटी या मध्यम आकार की कंपनी की समस्याएं आम तौर पर आंदोलनों से संबंधित होती हैं। बाजार और उनके द्वारा पेश किए जाने वाले उत्पादों या सेवाओं की आपूर्ति और मांग के साथ। इस स्थिति का सामना करते हुए, बहुराष्ट्रीय या बड़े पैमाने की कंपनियों के पास पैंतरेबाज़ी के लिए बहुत अधिक जगह होती है, जबकि कुछ आर्थिक झटके या संकट आसानी से कई एसएमई को गायब कर सकते हैं।
