प्रौद्योगिकी क्षेत्र में, उन सभी उपकरणों और उपकरणों को संदर्भित करने के लिए "परिधीय" शब्द है जो कंप्यूटर के समुचित कार्य के लिए अत्यधिक उपयोगी हैं और जो सीपीयू के बाहर हैं। परिधीय कई प्रकार के होते हैं और जबकि कुछ अस्थायी उपयोग के होते हैं, अन्य स्थायी उपयोग के होते हैं।
परिधीय उपकरण परिभाषा के अनुसार वे होते हैं जो सीपीयू की परिधि पर स्थित होते हैं। वे सभी तत्व हैं जो इनपुट और आउटपुट गतिविधियों को करने की अनुमति देते हैं और जो उन कार्यों को पूरक करते हैं जो आंतरिक रूप से सीपीयू या कंप्यूटर के मेमोरी स्पेस में किए जाते हैं। इस अर्थ में, कंप्यूटर के घटकों का एक बड़ा हिस्सा परिधीय माना जाता है, हालांकि उनमें से कुछ इस शैली के किसी भी उपकरण के केंद्रीय केंद्रक का हिस्सा प्रतीत होते हैं। इस प्रकार, मॉनिटर, माउस, कीबोर्ड या स्पीकर दोनों परिधीय तत्व हैं जिन्हें सीपीयू में जोड़ा जाना चाहिए लेकिन जो बदले में इसके ठीक से काम करने के लिए अत्यंत आवश्यक हैं। तब सीपीयू, मेमोरी यूनिट और प्राथमिक इनपुट और आउटपुट पेरिफेरल डिवाइस होने से, हम कंप्यूटर के बारे में बात कर सकते हैं जैसा कि हम इसे सामान्य रूप से समझते हैं।
हालाँकि, अन्य प्रकार के परिधीय तत्व हैं जो उपयोगी और दिलचस्प हैं लेकिन बुनियादी या अत्यधिक आवश्यकता की श्रेणी में नहीं आते हैं। उनमें से हमें उदाहरण के लिए माइक्रोफोन, वेबकैम, जॉयस्टिक, प्रिंटर, हेडफोन, फैक्स, स्कैनर, सीडी और डीवीडी रीडर और रिकॉर्डर, फ्लॉपी डिस्क, पोर्टेबल और फ्लैश मेमोरी, राउटर और कई अन्य का उल्लेख करना चाहिए। इनमें से प्रत्येक तत्व कंप्यूटर को दिलचस्प संभावनाएं प्रदान करता है जो इसे बुनियादी गतिविधियों से परे विभिन्न गतिविधियों और प्रक्रियाओं को पूरा करने की अनुमति देता है।
परिधीय उपकरणों को आमतौर पर उनके कार्य के अनुसार श्रेणियों में व्यवस्थित किया जाता है। सबसे आम हैं इनपुट पेरिफेरल (वे जो डेटा को कंप्यूटर में प्रवेश करते हैं जो तब संसाधित और उजागर होता है, उदाहरण के लिए एक कीबोर्ड या माउस), आउटपुट पेरिफेरल्स (वे जो प्राप्त और संसाधित जानकारी को उजागर करते हैं, उदाहरण के लिए मॉनिटर या प्रिंटर), भंडारण परिधीय (वे सभी जो डेटा को रिकॉर्ड और संग्रहीत करने की अनुमति देते हैं, जैसे कि विभिन्न बाहरी यादें) और संचार परिधीय जिनका मुख्य कार्य संचार करना है और एक या अधिक उपकरणों (उदाहरण के लिए राउटर या नेटवर्क कार्ड) की बातचीत की अनुमति देना है।
