शब्दावली को कमोबेश जटिल शब्दों के समूह के रूप में समझा जाता है जो किसी भाषा या भाषा का निर्माण करते हैं। शब्दावली प्रत्येक भाषा के लिए भिन्न होती है और कुछ शब्दों के जोड़ या परित्याग के अनुसार समय के साथ बदलने की एक महत्वपूर्ण विशेषता के रूप में होती है। दूसरी ओर, जबकि शब्दावली एक सामाजिक आविष्कार है जिसका मुख्य उद्देश्य व्यक्तियों के बीच संचार है, व्यक्तिगत शब्दसंग्रह भी उत्पन्न किया जा सकता है जो कि कम या ज्यादा व्यक्तिगत शब्दों की पीढ़ी के साथ करना है जो केवल प्रश्न में विषय पूरी तरह से समझ सकता है।
मनुष्य की अधिकांश संचारी रचनाओं की तरह, शब्दावली को एक गतिशील संरचना के रूप में वर्णित किया जा सकता है जो स्थिर नहीं रहती है, लेकिन समय के साथ और पीढ़ियों के साथ बदलती रहती है, जो भाषा के दैनिक उपयोग में शब्दों को छोड़ने या जोड़ने के लिए जिम्मेदार है। एक भाषा की शब्दावली दूसरी भाषा की शब्दावली के समान हो सकती है, लेकिन यह कभी भी समान नहीं होगी और जबकि कुछ भाषाएं शब्दों और उनके अर्थों के मामले में वास्तव में जटिल हैं, अन्य को बहुत सरल और अधिक सुलभ माना जाता है।
किसी व्यक्ति को किसी भाषा की शब्दावली को समझने के लिए, उसे समझने और उसका उपयोग करने में सक्षम होने की आवश्यकता है। साथ ही, यह भी हो सकता है कि कुछ शब्द मानसिक स्तर पर समझ में आते हैं लेकिन शब्दों में आसानी से परिभाषित नहीं होते हैं क्योंकि उनका उपयोग शब्द के सामान्य उपयोग के साथ किसी भी चीज़ से अधिक करना है। हालाँकि, केवल ध्वन्यात्मकता द्वारा शब्द को पहचानना या सीधे इसका अर्थ नहीं जानना या शब्द को न जानना यह दर्शाता है कि यह शब्द किसी व्यक्ति की शब्दावली का हिस्सा नहीं है।
आम तौर पर, जब आप शब्द 'शब्दावली' के बारे में सोचते हैं, तो आप मौखिक रूप से प्रयुक्त शब्दों के समूह के बारे में सोचते हैं। हालाँकि, यह लिखित शब्दावली से भिन्न हो सकता है क्योंकि प्रत्येक स्थिति और स्थान में उपयोग किए जाने वाले शब्द समान नहीं होंगे, विभिन्न प्रकार की स्थितियों के लिए भाषा विविध होने के कारण।
