ग्रामीण क्षेत्रों में होने वाले घरों और भवनों के छोटे समूह को गाँव के नाम से जाना जाता है। एक गाँव आम तौर पर शहर से छोटा होता है और एक औसत शहर के आकार की तुलना में छोटा होता है। गांव के भीतर ज्यादातर आवास और आवास के लिए घर हैं और साथ ही कुछ अन्य छोटे भवन जो आर्थिक गतिविधियों से संबंधित हैं (स्थिर, खेत, मिल, गोदाम, आदि)।
गाँव की मुख्य विशेषताओं में से एक यह है कि इसके निवासी जो कुछ भी उपभोग करते हैं, उसका उत्पादन करते हैं, बाहरी संपर्क को लगभग न्यूनतम तक सीमित कर देते हैं, या तो पड़ोसी गाँवों के साथ या आस-पास के शहरों या शहरों के साथ। शायद यही कारण है कि गांव आकार में नहीं बढ़ता जैसा कि आज के कस्बों, शहरों या महानगरों के साथ हो सकता है। उसी समय, गाँव के भीतर, प्रथागत प्रथाएँ, सांस्कृतिक घटनाएँ और इसके निवासियों के दैनिक जीवन को आकार देने वाले पदानुक्रमित संगठन विकसित होते हैं, जो आमतौर पर बहुत ही अनोखा और विशिष्ट होता है।
पुरातनता और मध्य युग में बेहद आम, आज गांव लगभग एक सुरम्य घटना है, जिसे खोजना बहुत मुश्किल है। गांव को मानव के सामुदायिक संगठन का पहला और सबसे पुराना रूप माना जाता है, पहला प्रागैतिहासिक नवपाषाण काल में बनाया गया था (वह जिसमें आदमी खानाबदोश से गतिहीन, कृषि और पशुपालन पर हावी था)। सामाजिक संगठन का यह रूप तब तक सामान्य नहीं रहेगा जब तक कि औद्योगिक क्रांति (18 वीं शताब्दी) का पहला प्रभाव नहीं हुआ, उस समय बड़ी संख्या में ग्रामीण आबादी को तेजी से संपन्न शहरी केंद्रों में प्रवास करना पड़ा।
यह बिना कहे चला जाता है कि गाँव प्राकृतिक पर्यावरण के साथ एक गहरा और घनिष्ठ संबंध स्थापित करता है, केवल आवश्यक प्राकृतिक संसाधनों का उपभोग करता है, प्रकृति के काम के माध्यम से अपने कच्चे माल का उत्पादन करता है और जलवायु परिस्थितियों के अनुसार और अंतरिक्ष से सर्वोत्तम संभव तरीके से निर्वाह करता है।
आज, शहरों की प्रगति के कारण अधिकांश गाँव खो जाने के बावजूद, पर्यावरणीय क्षति से अवगत कई समूह ग्रामीण जड़ों की ओर लौट आए हैं और यही कारण है कि कई देशों में आप पुराने या नए गाँवों के आधार पर बने पारिस्थितिक और टिकाऊ गाँव पा सकते हैं।
