सूचना सार्थक डेटा का एक समूह है जो जीवित प्राणियों, विशेष रूप से मनुष्यों की सोच को संरचित करता है।
अकादमिक अध्ययन के विभिन्न विज्ञानों और विषयों में, जानकारी को सामग्री तत्वों का समूह कहा जाता है जो दुनिया में चीजों, वस्तुओं और संस्थाओं को कोड और मॉडल के माध्यम से अर्थ देते हैं। सूचना मानव और अन्य जीवित प्राणियों दोनों की सभी गतिविधियों के लिए महत्वपूर्ण है। पशु, पौधों की तरह, निर्णय लेने के लिए प्रकृति और उनके पर्यावरण से जानकारी की व्याख्या करते हैं। हालाँकि, मनुष्य के पास कोड, प्रतीक और भाषाएँ उत्पन्न करने की क्षमता है जो जानकारी को समृद्ध करती है, इसे संशोधित करती है, इसे पुन: पेश करती है और इसे नए अर्थ देते हुए लगातार इसे फिर से बनाती है।
कंप्यूटिंग के लिए, उदाहरण के लिए, सूचना संगठित और संसाधित डेटा का सेट है जो संदेश, निर्देश, संचालन, कार्य और कंप्यूटर के संबंध में होने वाली किसी भी प्रकार की गतिविधि का गठन करती है। उसी के प्रोसेसर को प्राप्त आदेश को पूरा करने के लिए जानकारी की आवश्यकता होती है, और सभी कम्प्यूटेशनल कार्यों में सूचनात्मक डेटा का एक स्थान से दूसरे स्थान पर आदान-प्रदान शामिल होता है। यह न केवल कंप्यूटर के अंदर इलेक्ट्रॉनिक रूप से होता है, बल्कि किसी भी उपयोगकर्ता द्वारा कंप्यूटर के साथ की जाने वाली क्रियाओं के लिए भी यह स्वाभाविक है।
उनमें से, एक टेक्स्ट दस्तावेज़ लिखना, एक छवि संपादित करना, वीडियो चलाना या रिकॉर्ड करना, कैलकुलेटर का संचालन करना सभी ऐसे ऑपरेशन हैं जिनमें सूचना का इनपुट और आउटपुट शामिल है। मुख्य रूप से, वेब से जुड़ी उन गतिविधियों का संबंध जानकारी की खोज से है: इंटरनेट साइट ब्राउज़ करना, विश्वकोशों से परामर्श करना, मित्रों और परिचितों के साथ संदेशों का आदान-प्रदान करना, ब्लॉग बनाना आदि।
वर्तमान में, यह माना जाता है कि हम सूचना युग में रहते हैं और आज के समाज वैश्विक स्तर पर सभी प्रकार के डेटा और सामग्री के आदान-प्रदान, निर्माण और मनोरंजन में अपना मुख्य आधार पाते हैं।
