हम संगोष्ठी से समझते हैं कि यह एक प्रकार की सामाजिक सभा है जिसमें विविध व्यक्ति पहले से स्थापित एजेंडे पर बहस करने, बातचीत करने और विचारों का आदान-प्रदान करने के लिए एक साथ आते हैं। आज, अवधारणा लगभग विशेष रूप से अकादमिक वार्ता से संबंधित है जिसमें एक या अधिक विशेषज्ञ पहले से संगठित और पंजीकृत दर्शकों के लिए विभिन्न विषयों पर सिद्धांत प्रस्तुत करते हैं और विकसित करते हैं।
संगोष्ठी शब्द ग्रीक से आया है और इसका अर्थ है 'एक साथ पीने' की क्रिया। ऐसा इसलिए है क्योंकि प्राचीन समय में संगोष्ठी का आयोजन वह समय था जब विभिन्न पुरुष बड़ी मात्रा में खाने-पीने के साथ भोज का आनंद लेने के लिए एकत्रित होते थे। इसलिए यह एक सामाजिक सभा थी जिसमें कारण कम और कुछ भी मायने नहीं रखता था लेकिन लंबे समय तक आनंद लेने के लिए एक साथ रहने का तथ्य केंद्रीय था। हालाँकि, सामयिक विषयों की चर्चा और बहस भी मौजूद थी, हालाँकि उन सभी का संबंध उच्च सामाजिक वर्गों की कुलीन जीवन शैली से था।
वर्तमान में, एक संगोष्ठी एक अकादमिक बैठक है जिसमें एक सैद्धांतिक वर्ग की तुलना में अपेक्षाकृत अधिक खुली और सुलभ प्रस्तुति उत्पन्न होती है। एक अकादमिक संगोष्ठी में कम से कम दो आवश्यक भाग अवश्य दिखाई देने चाहिए, हालांकि एक तिहाई इसके समुचित विकास में भी मदद कर सकता है। इस अर्थ में, हमें उस विशेषज्ञ या विशेषज्ञों के बारे में बात करनी चाहिए जो चुने हुए विषय के साथ-साथ उपस्थित जनता पर भी बोलेंगे और जो उजागर हुआ है उस पर सवाल उठाने या उसका खंडन करने के लिए समय पर हस्तक्षेप कर सकते हैं। तीसरा भाग समन्वयक का है जो क्रियाओं के आयोजन का प्रभारी होगा और जो यह जानेगा कि संगोष्ठी का प्रत्येक चरण कब शुरू और समाप्त होता है।
सामान्य तौर पर, जब हम अकादमिक दृष्टिकोण से संगोष्ठी के बारे में बात करते हैं, तो हम छोटी घटनाओं के बारे में बात कर रहे हैं, जिसमें प्रत्येक वक्ता के लिए पंद्रह या बीस मिनट के बीच का समय और साथ ही उपस्थित लोगों के प्रश्नों के लिए समान अवधि शामिल हो सकती है।
