महासागरों के सबसे गहरे परिक्षेत्रों को महासागरीय खाइयाँ या समुद्री खाइयाँ कहा जाता है। यह हमारे ग्रह पर सबसे अज्ञात और एक ही समय में सबसे रहस्यमय स्थानों में से एक है। इनमें से कुछ कब्रें 11 किलोमीटर की गहराई तक पहुंचती हैं।
इन पारिस्थितिक तंत्रों में तीन विशिष्ट विशेषताएं हैं: सूर्य के प्रकाश की अनुपस्थिति, बढ़ा हुआ दबाव और कम तापमान।
जाहिर है, समुद्र की गहराई के अध्ययन के लिए सबसे उन्नत तकनीक की आवश्यकता है, विशेष रूप से उच्च संकल्प सोनार का उपयोग।
महासागरीय खाइयां वैज्ञानिक समुदाय के लिए एक चुनौती हैं
महासागरीय खाइयाँ कई कारणों से उच्च वैज्ञानिक रुचि की हैं:
1) वहां रहने वाली प्रजातियों और सूक्ष्मजीवों का अध्ययन,
2) इन जगहों पर कुछ सामग्रियों के प्रतिरोध का अनुभव करना संभव है, क्योंकि उनमें दबाव सामान्य से बहुत अधिक है,
3) कार्बन चक्र का ज्ञान और
4) जलवायु परिवर्तन और भूमिगत धाराओं की समझ।
इन सभी पहलुओं का अध्ययन समुद्र की खाइयों को वैज्ञानिक समुदाय के लिए बहुत रुचि के क्षेत्रों में बदल देता है। आर्थिक दृष्टिकोण से, इन क्षेत्रों में तेल क्षेत्र की संभावनाएं और तेल के लिए अभ्यास। वैसे भी, वैज्ञानिक समुदाय का मानना है कि समुद्र की गहराई का अध्ययन बहुत प्रारंभिक चरण में है।
मारियाना खाई
मारियाना ट्रेंच में स्थित चैलेंजर चैस समुद्र का सबसे गहरा स्थान है और प्रशांत क्षेत्र में मारियाना द्वीप समूह के दक्षिण में स्थित है। इस खाई की पहली खोज 1875 में हुई थी और तब से कई अभियान चलाए गए हैं (2012 में फिल्म निर्माता जेम्स कैमरून अकेले पृथ्वी पर सबसे गहरे बिंदु तक पहुंचने वाले पहले व्यक्ति थे और नेशनल ज्योग्राफिक द्वारा प्रायोजित पनडुब्बी में ऐसा किया था)।
की गई जांच के अनुसार, इसकी सटीक गहराई 11,034 मीटर है और इसका सबसे गहरा बिंदु चैलेंजर एबिस के रूप में जाना जाता है, जिसका नाम 1875 में कार्वेट एचएमएस चैलेंजर में किए गए पहले अंग्रेजी अभियान के नाम पर रखा गया था।
मारियाना ट्रेंच में सभी प्रकार की जिज्ञासाएं पाई गई हैं, जैसे कि बड़े क्रस्टेशियंस, विशाल स्क्विड, जेलिफ़िश, प्लवक के विभिन्न रूप और एककोशिकीय प्राणी जो ग्रह पर कहीं और मौजूद नहीं हैं। इस जगह पर रहने वाले जानवर रसातल के मैदानों में तलछट पर भोजन करते हैं।
समुद्री जीवविज्ञानियों के लिए यह पता लगाना एक चुनौती है कि विभिन्न प्रजातियां ऐसे प्रतिकूल वातावरण के अनुकूल कैसे हो पाई हैं, क्योंकि यह ध्यान में रखा जाना चाहिए कि सूर्य का प्रकाश इस गहराई तक नहीं पहुंचता है।
तस्वीरें: फ़ोटोलिया - समुद्र / swillklitch