पुरापाषाण काल के दौरान, विभिन्न मानव समुदायों ने मूर्तियाँ बनाईं, जो पत्थर, लकड़ी या हाथीदांत से बनी हो सकती थीं। ये मूर्तियां नग्न महिलाओं का प्रतिनिधित्व करती हैं और पुरातत्व की दुनिया में इन्हें शुक्र के नाम से जाना जाता है।
इक्वाडोर के वर्तमान क्षेत्र के पश्चिमी तट पर, एक पूर्व-कोलंबियाई संस्कृति, वाल्डिवियन, लगभग 5000 साल पहले विकसित हुई थी। वे मछली पकड़ने, शिकार और कृषि गतिविधियों में लगे हुए थे। यह संस्कृति अपनी सिरेमिक तकनीकों और विशेष रूप से इसके पत्थर और बाद में मिट्टी की मूर्तियों के लिए जानी जाती है। वाल्डिविया का शुक्र सबसे प्रतीकात्मक मूर्तिकला है।
इसकी मूर्तिकला विशेषताओं के संबंध में, निम्नलिखित विशिष्ट हैं:
1) महिला को सामान्य रूप से नग्न और विभिन्न महत्वपूर्ण चरणों (यौवन, गर्भावस्था या परिपक्वता) में दर्शाया जाता है,
2) मूर्तियाँ आभूषणों के साथ दिखाई देती हैं (उदाहरण के लिए, होठों पर हार और सजावटी तत्वों के रूप में उपयोग किए जाने वाले गोले),
3) इनमें से अधिकांश मूर्तियों में आकर्षक और बहुत विस्तृत केशविन्यास हैं (उठाए हुए केश को शक्ति का प्रतीक माना जाता है),
4) महिलाओं की बाहें उनके आकार के लिए बाहर खड़ी होती हैं और
5) आंकड़े महिला के यौन आयाम (बड़ी छाती, चौड़े कूल्हे और दृश्यमान जननांग) को व्यक्त करते हैं।
पुरातत्व व्याख्या
पुरातत्वविद इस बात की पुष्टि करते हैं कि पूरे समाज में वाल्डिवियन संस्कृति की महिला की प्रमुख भूमिका थी और इस अर्थ में कोई भी मातृसत्तात्मक समाज की बात कर सकता था। दूसरी ओर, प्रतिमाएं बताती हैं कि महिला को महत्व दिया गया था क्योंकि वह उर्वरता के विचार का प्रतीक थी।
यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि शुक्र का अधिकांश भाग दफन स्थानों में पाया गया है और यह परिस्थिति महिलाओं को पृथ्वी की उर्वरता से जोड़ती है। अन्य व्याख्याओं के अनुसार, वाल्डिवियन स्टैच्यूएट्स देवताओं या ताबीज के लिए प्रसाद हो सकते हैं जिनका उपयोग शेमस द्वारा उपचार के अनुष्ठानों में किया जाता है।
संभावित व्याख्याओं के बावजूद, पुरातत्वविद एक थीसिस पर सहमत हैं: वाल्डिवियन अमेरिका में पहली मिट्टी के बर्तनों की संस्कृति थी।
पुरापाषाण काल का शुक्र
19वीं सदी के अंत से, ग्रह के विभिन्न क्षेत्रों में महिला प्रतिमाएं दिखाई दे रही हैं; फ्रांस, इटली, यूक्रेन, ऑस्ट्रिया या रूस में। ब्रासेम्पौय का शुक्र और विलेंडॉर्फ का शुक्र दो सबसे महत्वपूर्ण हैं।
ये प्रागैतिहासिक मूर्तियां पुरातत्वविदों की रुचि जगाती हैं, क्योंकि पूर्ण निश्चितता के साथ यह निर्धारित करना असंभव है कि उनका प्रतिनिधित्व करने का इरादा क्या था। सबसे स्वीकृत थीसिस महिलाओं से जुड़ी प्रजनन क्षमता का विचार है।