तैराकी सबसे महत्वपूर्ण जलीय खेल विषयों में से एक है, जिसे वर्तमान में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति द्वारा एक आधिकारिक खेल के रूप में स्वीकार किया जाता है। तैरना एक ऐसा खेल है जिसे पानी में बिना किसी कृत्रिम सहायता के किया जाता है और इसे बंद जगहों जैसे पूल के साथ-साथ खुले आसमान में, बड़ी झीलों और नदियों में भी किया जा सकता है। वर्तमान में, तैराकी को सबसे पूर्ण, प्रभावी और उपयोगी खेलों में से एक माना जाता है, जब यह एक अच्छी शारीरिक स्थिति विकसित करने और एक ठोस श्वसन और मांसपेशियों की प्रणाली होने की बात आती है।
एक खेल अनुशासन के रूप में तैरना चार मुख्य शैलियों के माध्यम से किया जाता है: क्रॉल शैली, तितली शैली, ब्रेस्टस्ट्रोक और बैकस्ट्रोक। खेल प्रतियोगिताओं में, इनमें से केवल एक शैली की दौड़ के साथ-साथ दौड़ का आयोजन किया जा सकता है जिसमें तैराकों को बाद में सभी शैलियों से गुजरना होगा। इसी तरह, तैराकी दौड़ को व्यक्तिगत रूप से या समूहों में पोस्ट के माध्यम से पूरा किया जा सकता है। इन चार स्ट्रोक को पूरी तरह से विकसित करना, साथ ही बढ़ती गति और सहनशक्ति, किसी भी पेशेवर तैराक के लिए सभी लक्ष्य हैं।
तैराकी, जैसा कि कहा गया है, सबसे पूर्ण और सुरक्षित खेलों में से एक है जो हो सकता है। सबसे पहले, यह शायद उन कुछ में से एक है जो पूरे शरीर को संचालन में रखता है: एक ही समय में सभी चार अंग, साथ ही श्वसन और संचार प्रणाली, मांसपेशियों में लचीलापन, धीरज और अन्य तत्व। जारी रखने के लिए, जलीय स्थान शरीर को महान प्रयास करने के लिए मजबूर किए बिना स्वयं का समर्थन करने की अनुमति देता है जो अंततः बाद में दर्द का कारण बन सकता है (जैसा कि अन्य खेलों के साथ होता है)।
हालांकि, तैराकी कुछ जोखिम भी पेश कर सकती है जैसे कि पूरी तरह से अनुकूल वातावरण नहीं, तापमान की जटिलताएं, डूबना, स्विमिंग पूल में पाए जाने वाले कुछ रसायनों के प्रति लगाव, मारपीट और अन्य जो तैराकी से संबंधित हो सकते हैं।
