जीव विज्ञान को वह विज्ञान कहा जाता है जो जीवों के अध्ययन के लिए समर्पित है इसकी उत्पत्ति, विकास, प्रजनन आदि के दृष्टिकोण से। इसका अध्ययन परमाणु, आणविक, कोशिकीय और बहुकोशिकीय स्तरों पर किया जाता है।
इस अर्थ में, जीव विज्ञान तब जीवित प्राणियों (मनुष्यों, जानवरों और पौधों) के भौतिक रूप से और पर्यावरण के संबंध में, उनकी पूरी जीवन प्रक्रिया के अध्ययन से संबंधित है।
जीव विज्ञान की अवधारणा का प्रयोग सबसे पहले लैमार्क द्वारा किया गया था, जिसे ज्ञानोदय के रूप में जाना जाता है। फिर भी, अनुशासन का एक लंबा इतिहास है, जो शास्त्रीय ग्रीस में वापस आता है. इस प्रकार, जीवन पर प्रतिबिंबित करने वाले पहले पूर्व-ईश्वरीय दार्शनिक थे, हालांकि इसे व्यवस्थित ज्ञान में प्रतिबिंबित करने में सक्षम नहीं थे। अरस्तू उन दिशानिर्देशों की एक श्रृंखला की रूपरेखा तैयार करने वाले पहले लोगों में से एक होंगे, जिनका आने वाली शताब्दियों में बहुत प्रभाव पड़ेगा, आंशिक रूप से जानवरों की एक बड़ी संख्या पर किए गए अध्ययन के लिए धन्यवाद; वह लंबे समय तक इस वैधता वाले जीवित प्राणियों का वर्गीकरण करने वाले पहले व्यक्ति थे, जब तक कि इसे लिनिअस द्वारा बनाए गए एक नए द्वारा प्रतिस्थापित नहीं किया गया। उनके एक अनुयायी, थियोफ्रेस्टस ने वनस्पति विज्ञान पर ग्रंथ लिखे जो मध्य युग तक प्रभावशाली थे।
कुछ योगदानों के साथ मध्य युग के बाद, पुनर्जागरण इस विज्ञान की हरियाली का समय था। वासलियो अपने अनुभववाद पर जोर देने के साथ खड़ा है, एक ऐसा दृष्टिकोण जो अतीत के विपरीत है जो अमूर्त विचार को अधिक महत्व देता है। हालाँकि, ज्ञान का यह क्षेत्र अभी पूरी तरह से स्वतंत्र नहीं था, और वैज्ञानिक दुनिया के लिए अलग-अलग अंतर्दृष्टि से घिरा हुआ था।
सबसे महत्वपूर्ण योगदान आने वाले समय में आएगा, पहले उपरोक्त वर्गीकरण के साथ, जिसे लाइनो ने प्रजातियों पर स्थापित किया, फिर विकास के संबंध में चार्ल्स डार्विन के योगदान के साथ, और अंत में, सेल सिद्धांत के साथ, श्वान द्वारा स्थापित आधारों से शुरू होकर और स्लेडेन। यह सारा नया ज्ञान 20वीं सदी में आनुवंशिकी के आने से पूरा हो जाएगा।
इसके अलावा, जीवित प्राणियों के अध्ययन में प्रगति ने अधिक विशिष्ट व्यवसायों और विषयों, जैसे कि चिकित्सा, पशु चिकित्सा, कृषि विज्ञान, समुद्री जीव विज्ञान या वनस्पति विज्ञान के विकास की अनुमति दी। उनमें से प्रत्येक अपने अध्ययन को जीवित प्राणियों के एक निश्चित समूह पर केंद्रित करता है, और उनमें होने वाली प्रक्रियाओं के विश्लेषण को गहरा करता है। ज्यादातर मामलों में, जीव विज्ञान अपने अध्ययन के उत्तर प्रदान करने के लिए अन्य विज्ञानों के साथ प्रतिच्छेद करता है, और फिर यह अंतःविषय विश्लेषण है, जैसे कि रसायन विज्ञान, गणित या भौतिकी।
दूसरी ओर, जानवरों और सब्जियों के मामले में, जैविक अध्ययन में प्रगति ने उत्पादक विकास की अनुमति दी, जैसे कि पशुधन और कृषि के मामले में, कच्चे माल से उच्च पैदावार की तलाश में, और कच्चे माल के अनुकूलन में प्राकृतिक संसाधन। उदाहरण के लिए, आनुवंशिक संशोधन ताकि पौधे अधिक फल पैदा करें या कुछ कीटों से प्रतिरक्षित हों; या जानवरों के मामले में, शरीर रचना विज्ञान में संशोधन ताकि गाय अधिक दूध का उत्पादन कर सकें या जानवरों के मांस में सुधार कर सकें।
केवल सैद्धांतिक के अलावा, जीव विज्ञान के योगदान ने रोगों की रोकथाम और इलाज दोनों के लिए स्वास्थ्य के क्षेत्र में कई प्रगति की है। विशेष रूप से, मानव जीनोम की हालिया खोज ने नई संभावनाओं के द्वार खोल दिए हैं जिन्हें अभी खोजा जाना बाकी है।
इसके अलावा, जीव विज्ञान, मानव जीनोम (डीएनए) की खोज के बाद नैतिक दुविधा में शामिल था कि किसी व्यक्ति के भौतिक या आनुवंशिक पहलू में परिवर्तन या परिवर्तन करने के लिए मनुष्य की क्या सीमाएं हैं। इस मामले में, क्लोनिंग प्रथाएं, जो अभी तक मनुष्यों पर निर्मित नहीं हुई हैं, कई मौकों पर बहस का केंद्र थीं और हैं।
