संचार के रूप आपस में बहुत विविध और विविध हैं, प्रत्येक प्रकार की आवश्यकता के लिए मौजूदा रूप हैं। इस अर्थ में, इशारों संचार के कुछ सबसे सरल और सबसे बुनियादी रूप हैं, हालांकि कभी-कभी वे बहुत जटिल भी हो सकते हैं क्योंकि वे निहित रूप से निहित होते हैं। मौखिक या लिखित संचार के साथ क्या होता है, इसके विपरीत, हावभाव अभिव्यंजक रूप होते हैं जिनमें शब्दों का उपयोग शामिल नहीं होता है, लेकिन यह आंदोलनों, चेहरे के भाव, शरीर के संपर्क के रूपों आदि पर आधारित होते हैं। सभी इशारे हमेशा कुछ कहना चाहते हैं, यहां तक कि वे भी जो अनजाने में या अनजाने में किए गए प्रतीत होते हैं। इशारों के बारे में दिलचस्प बात, जो शब्दों के मामले में नहीं है, यह है कि स्थिति, संस्कृति या क्षेत्र के आधार पर, अर्थ अत्यधिक परिवर्तनशील हो सकते हैं और कभी-कभी सभी के लिए समझ से बाहर भी हो सकते हैं।
जब हम इशारों के बारे में बात करते हैं तो हम संचार के अपेक्षाकृत मूक रूपों के बारे में बात कर रहे हैं (हम अपेक्षाकृत कहते हैं क्योंकि उनमें से कुछ में क्लिक या गुटुरल ध्वनियां शामिल हो सकती हैं) जो सामान्य बोली जाने वाली या लिखित भाषा का उपयोग नहीं करते हैं लेकिन एक इशारा क्या मानता है की आम स्वीकृति के आसपास स्थापित होते हैं और जिन स्थितियों में इसका उपयोग किया जाता है। प्रत्येक क्षेत्र, संस्कृति या समुदाय अपने स्वयं के हावभाव या अभिव्यक्ति के शरीर रूपों को स्थापित करता है और जबकि पश्चिम के लिए एक चुंबन कुछ निर्दोष और सामान्य हो सकता है, कई अन्य संस्कृतियों के लिए इसका मतलब अनादर या आक्रामकता भी हो सकता है।
इशारों को हाथों से किया जा सकता है, उदाहरण के लिए अंगूठा ऊपर करना, हाथों से गोलाकार गति करना, विस्तारित मध्यमा उंगली, उंगलियों को एक साथ इंगित करना आदि। उन्हें चेहरे की विभिन्न विशेषताओं के साथ भी किया जा सकता है, उदाहरण के लिए, निचले होंठ को काटना, भौंहों को ऊपर उठाना, आंखों को घुमाना, मुस्कुराना आदि। अंत में, उन्हें शरीर के साथ भी किया जा सकता है, उदाहरण के लिए, दिशा का संकेत देने वाली भुजाओं को हिलाना, जमीन पर लात मारना, गहरी सांस लेना, आहें भरना आदि।
