ग्रामीण आबादी की अवधारणा गैर-शहरी क्षेत्रों में स्थित उन प्रकार की आबादी पर लागू होती है जो प्राथमिक उत्पादन के लिए समर्पित हैं, चाहे कृषि उत्पाद हों या पशुधन उत्पाद। ग्रामीण आबादी पुरातनता और मध्य युग दोनों में जनसंख्या एकाग्रता, शक्ति और महत्व के सबसे महत्वपूर्ण केंद्र थे जो 15 वीं शताब्दी से आज तक शहरों और शहरी केंद्रों के विकास से खो रहे थे।
ग्रामीण आबादी हमेशा प्रकृति से स्पष्ट रूप से संबंधित जीवन शैली के साथ अधिक सीधे जुड़ी होती है, और विचार या सामाजिक संगठन की संरचनाओं के साथ भी जो कई लोग अधिक आदिम मानते हैं लेकिन हम इसे अधिक संरचित और पारंपरिक के रूप में नामित कर सकते हैं।
ग्रामीण आबादी आमतौर पर आबादी के छोटे समूह होते हैं जिनकी मुख्य आर्थिक गतिविधि कृषि और पशुधन दोनों कच्चे माल का उत्पादन होता है। ग्रामीण आबादी में अधिक प्राकृतिक जीवन शैली होती है और उन तत्वों से बहुत दूर होती है जो आधुनिक जीवन की विशेषता रखते हैं जैसे कि प्रौद्योगिकी, मीडिया, आदि। कई मामलों में, ग्रामीण आबादी भी विचार की अधिक पारंपरिक संरचनाओं को प्रदर्शित करती है, जो बड़े पैमाने पर धर्म, अंधविश्वास, परिवार के महत्व, प्रत्येक क्षेत्र की विशिष्ट लोककथाओं आदि से जुड़ी होती हैं।
सामान्य तौर पर, वे जिस जीवन शैली का नेतृत्व करते हैं, उसके कारण ग्रामीण आबादी तनाव जैसी घटनाओं के संबंध में जीवन की बेहतर गुणवत्ता दिखाती है, लेकिन उनके पास उन बीमारियों का अधिक जोखिम हो सकता है जिनका इलाज शहर में नियंत्रित होता है। सामान्य तौर पर, सभी देशों में अधिक ग्रामीण क्षेत्र होते हैं जहां शहरीकरण अभी तक नहीं पहुंचा है। हालाँकि, यह अनुपात में भिन्न हो सकता है क्योंकि कुछ देशों में अभी भी ग्रामीण कस्बों और समुदायों और कुछ अत्यधिक शहरी केंद्रों की संख्या अधिक है।
