एक हब या सांद्रक एक ऐसा उपकरण है जो नेटवर्क के केबलिंग को इसे विस्तारित करने और विभिन्न बंदरगाहों के माध्यम से एक ही सिग्नल को दोहराने के लिए चैनल करता है।
हब को तकनीकी उपकरण कहा जाता है जिसमें एक नेटवर्क के कार्य को केंद्रीकृत करने की क्षमता होती है ताकि इसे उसी सिग्नल का उपयोग करके अन्य बंदरगाहों तक विस्तारित किया जा सके जिसे दोहराया जाता है और क्रमिक रूप से जारी किया जाता है।
एक सांद्रक का संचालन उसके सभी बंदरगाहों पर एक ही डेटा पैकेट की पुनरावृत्ति द्वारा दिया जाता है, ताकि सभी बिंदु एक ही समय में एक ही जानकारी तक पहुंच सकें। स्टार नेटवर्क के प्रकार के लिए हब आवश्यक है।
इस प्रकार के नेटवर्क का एक अन्य विकल्प मल्टी-पोर्ट रिपीटर्स है। एक प्रणाली जिसमें संचार करने वाले कंप्यूटर श्रृंखला में एक लाइन से जुड़े होते हैं जो उन्हें एक दूसरे से जोड़ता है। मल्टीपोर्ट रिपीटर्स निष्क्रिय हो सकते हैं (उन्हें विद्युत शक्ति की आवश्यकता नहीं होती है), सक्रिय (उन्हें इसकी आवश्यकता होती है), या स्मार्ट (वे एक माइक्रोप्रोसेसर शामिल करते हैं और स्मार्ट हब कहलाते हैं)।
परंपरागत रूप से, हब इस समस्या से ग्रस्त थे कि वे केवल एक ही गति का समर्थन कर सकते थे। यदि पीसी कंप्यूटर आसानी से अपग्रेड करने योग्य हैं, तो अन्य कंप्यूटरों को अपग्रेड करना मुश्किल हो सकता है। स्विच और हब या हब के बीच संबंध को डबल स्पीड हब माना जाता है।
एक स्विच के साथ प्रतिस्पर्धा में, हब अधिक आर्थिक रूप से कीमत वाला विकल्प हुआ करता था। हालांकि आज स्विच भी उपलब्ध हैं, हब विशेष अवसरों के लिए उपयुक्त है। उदाहरण के लिए, नेटवर्क सेगमेंट पर सभी ट्रैफ़िक का विश्लेषण करने के लिए हब उपयोगी है। एक और मामला यह है कि एक स्विच के साथ एक अनुभवहीन उपयोगकर्ता के लिए नेटवर्क पर डेटा लूप का कारण बनना आसान होता है। दूसरी ओर, हब के साथ ऐसा होना अधिक कठिन है।
सभी आर्थिक संभावनाओं के लिए और सभी प्रकार के नेटवर्क के लिए बाजार में विभिन्न प्रकार के हब और सांद्रक हैं।
