एक नेटवर्क कार्ड को वह उपकरण समझा जाता है जो विभिन्न उपकरणों को एक-दूसरे से जोड़ने की अनुमति देता है और इस कनेक्शन के माध्यम से उन्हें एक डिवाइस से दूसरे डिवाइस में डेटा और जानकारी साझा करने और स्थानांतरित करने की संभावना देता है। आमतौर पर, कंप्यूटिंग में नेटवर्क कार्ड का उपयोग किया जाता है
नेटवर्क कार्ड (नेटवर्क एडेप्टर के रूप में भी जाना जाता है) बाहरी या आंतरिक हो सकता है। अर्थात्, इसे मदरबोर्ड में डाला जा सकता है लेकिन संबंधित स्लॉट का उपयोग करके नेटवर्क कार्ड को कंप्यूटर से बाहरी रूप से जोड़ने की भी संभावना है। ये कार्ड बहुत उपयोगी हार्डवेयर हैं क्योंकि वे एक या एक से अधिक कंप्यूटरों के बीच विभिन्न प्रकार के कनेक्शन (स्थायी या अस्थायी) स्थापित करने की अनुमति देते हैं, इस प्रकार आवश्यक सामग्री के उपयोग, स्थानांतरण और पहुंच की सुविधा प्रदान करते हैं।
विभिन्न प्रकार के नेटवर्क कार्ड आज बाजार में हैं। उनमें से कुछ दूसरों की तुलना में अधिक लोकप्रिय हैं और यह लगभग अनन्य रूप से उनके द्वारा उपयोग की जाने वाली सामग्री के साथ-साथ उनके संचालन की दक्षता के साथ करना है। इस अर्थ में, ईथरनेट सिस्टम का उपयोग करने वाले कार्ड सबसे लोकप्रिय हैं क्योंकि वे दूसरों की तुलना में उच्च गति प्राप्त करते हैं (उदाहरण के लिए टोकन रिंग जो लगभग अब बाजार में नहीं हैं)। अंत में, हम तेजी से लोकप्रिय और उपयोग किए जाने वाले वाई-फाई का उल्लेख करने में विफल नहीं हो सकते। इस प्रकार का नेटवर्क कार्ड आपको केबलों का सहारा लिए बिना नेटवर्क कनेक्शन स्थापित करने की अनुमति देता है, ताकि आप कहीं भी और किसी भी समय इसका आनंद ले सकें, जब तक आपके पास उपयुक्त कंप्यूटर है (आमतौर पर इसके लिए नोटबुक तैयार किए जाते हैं)।
नेटवर्क कार्ड एक संचार परिधीय है क्योंकि इसका कार्य एक ही समय में कई उपकरणों को जोड़ने और संचार करने के लिए है। इनमें से प्रत्येक नेटवर्क कार्ड में एक अद्वितीय 48-बिट पहचान संख्या होती है।
