दृष्टांत एक नैतिक शिक्षा के साथ एक कथा है। आम तौर पर यह एक बहुत ही सरल और समझने में आसान कहानी है, जिसमें पात्रों, जानवरों या जीवन के रोजमर्रा के पहलुओं के माध्यम से मानवीय जुनून और इच्छाओं का उपयोग किया जाता है।
दृष्टांत शब्द सुनकर यीशु का नाम याद आता है, जिन्होंने अपने शिष्यों को इस तरह संबोधित किया कि वे उन्हें आसानी से समझ सकें, क्योंकि उस समय पढ़ने का कोई रिवाज नहीं था। अधिकांश आबादी निरक्षर थी और ज्ञान का संचार मौखिक रूप से किया जाता था। यह बहुत महत्वपूर्ण था कि कथा मनोरंजक थी और सबसे बढ़कर, यह जटिल नहीं थी। कुछ ऐसा ही होता है जब हम बच्चों को कहानियां सुनाते हैं। हम इसे दोहरे उद्देश्य के लिए करते हैं; एक ओर, हम एक आकर्षक कहानी के साथ उनका मनोरंजन करने का इरादा रखते हैं और साथ ही, हम उन्हें मूल्यों की शिक्षा देना चाहते हैं। 4 या 5 साल के बच्चे को अच्छाई और बुराई में अंतर करने की जरूरत है, यह समझना शुरू करें कि उसे कैसा व्यवहार करना चाहिए। और इसके लिए कहानी सबसे उपयुक्त आख्यान है।
दृष्टांत का उद्देश्य बच्चों की कहानी के समान है। हालाँकि, दृष्टांत उस वयस्क व्यक्ति को निर्देशित किया जाता है जिसके पास विस्तृत तर्क है, उसके पास अनुभव है, लेकिन उसे अच्छी सलाह, व्यवहार के उपयुक्त पैटर्न की भी आवश्यकता है। यही यीशु ने उन लोगों के साथ किया जो उसकी सुनते थे और विशेष रूप से उसके अनुयायियों के साथ। यह इंजील में स्पष्ट है, जहां मानवता की सबसे महत्वपूर्ण पुस्तक, बाइबिल में एक महत्वपूर्ण संख्या में दृष्टान्तों (जो उड़ाऊ पुत्र का, बोने वाले का या अच्छे सामरी का कुछ सबसे अच्छा ज्ञात होगा) बताया गया है .. यह एक धार्मिक पुस्तक है और साथ ही, महान साहित्यिक मूल्य की है। इसका प्रसार सार्वभौमिक है और इसका सभी भाषाओं में अनुवाद किया गया है। नतीजतन, उनकी कहानियां और शिक्षाएं सार्वभौमिक संस्कृति का हिस्सा हैं।
दृष्टांत का नैतिक इरादा आवश्यक है क्योंकि यह कहानी का सही उद्देश्य बताया जा रहा है। हमें अपने व्यवहार पर चिंतन करने की जरूरत है और इसे एक वैचारिक तरीके से करना चाहिए जो कि दर्शन के लिए विशिष्ट होगा, एक अत्यधिक विशिष्ट शब्दावली के साथ ज्ञान का एक जटिल क्षेत्र जिसे संभालना एक साधारण व्यक्ति के लिए मुश्किल है। इस दृष्टांत में एक निर्विवाद साहित्यिक तत्व है, क्योंकि वे बहुत ही आकर्षक कहानियाँ हैं लेकिन उनका वास्तविक उद्देश्य नैतिक चरित्र का है। दुनिया के किसी भी हिस्से में ऐसा होता है जब एक ईसाई पुजारी अपने वफादार को संबोधित करता है और पवित्र ग्रंथों और उनके दृष्टान्तों का उपयोग हमें याद दिलाने के लिए करता है कि हमें अच्छा चुनना चाहिए और बुराई से बचना चाहिए।
