मानसिक मुद्दों से संबंधित लेकिन सबसे ऊपर जैविक क्षेत्रों के लिए, वृत्ति शब्द का उपयोग उन पैटर्न या व्यवहारों का वर्णन करने के लिए किया जाता है जिनमें अधिक या कम तात्कालिकता की कुछ स्थितियों की प्रतिक्रिया शामिल होती है। ये व्यवहार जानवर की बहुत विशेषता हैं और कई मायनों में जानवर के जंगली चरित्र की प्रबलता के रूप में देखे जाते हैं। हालांकि, वे मनुष्यों में भी मौजूद हैं और, हालांकि जानवरों की तुलना में बहुत अधिक तटस्थ हैं, ये सहज व्यवहार हैं जो एक निश्चित अर्थ में, विभिन्न वास्तविकताओं के लिए मनुष्य के विकास और अनुकूलन की अनुमति देते हैं।
जैविक दृष्टिकोण से, वृत्ति कुछ उत्तेजनाओं की तत्काल प्रतिक्रिया है। इस अर्थ में, वृत्ति से कार्य करने का अर्थ है, उदाहरण के लिए, खतरे से बचना, सुरक्षा की तलाश करना या अपने प्रियजनों की रक्षा करना, कुछ जरूरतों को पूरा करने की कोशिश करना, आदि। जैविक धाराओं के लिए, मनुष्य में वृत्ति दो अलग-अलग तरीकों से दी जा सकती है: उत्तरजीविता वृत्ति, वह जो हमें बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए विभिन्न वास्तविकताओं के अनुकूल होने की ओर ले जाती है, और प्रजनन वृत्ति, वह जो इसकी उद्देश्य प्रजातियों को सभी चीजों से ऊपर रखना है।
वृत्ति मुख्य रूप से वंशानुगत है और इसे सीखा नहीं जा सकता है। इस तरह, यह पूरी प्रजाति के लिए सामान्य है और प्रत्येक व्यक्ति को मिलने वाली शिक्षा, जिस जीवन शैली का वे नेतृत्व करते हैं या उनके पास जीने के लिए संसाधनों के अनुसार भिन्न नहीं होता है। चूंकि इसका मूल उद्देश्य एक नए जटिल और अलग वास्तविकता के लिए अनुकूलन है, वृत्ति, जैविक शब्दों में, वह है जो प्रश्न में प्रजातियों के अस्तित्व और विकास की अनुमति देती है।
नृविज्ञान, मनोविज्ञान और समाजशास्त्र की शाखाओं के कई सामाजिक सिद्धांत और विशेषज्ञ यह मानते हैं कि मनुष्य में वृत्ति को लगभग न के बराबर या शून्य माना जा सकता है। यह इस तथ्य के माध्यम से समझाया गया है कि मनुष्य ही एकमात्र जीवित प्राणी है जो एक सांस्कृतिक वातावरण में बातचीत करता है जिसमें जैविक और 'जंगली' प्रतिक्रियाओं को बेअसर या खुश किया जाता है। ऐसे में ये धाराएं समझाती हैं कि आज एक रक्षाहीन मनुष्य के लिए दुर्गम वातावरण में जीवित रहने के लिए अपनी मूल अस्तित्व वृत्ति का सहारा लेना असंभव होगा क्योंकि मानव जाति ने इस प्रकार की प्रतिक्रियाओं से संपर्क खो दिया है।
