संसाधन वे तत्व हैं जो समाज को किसी प्रकार का लाभ प्रदान करते हैं. अर्थशास्त्र में, संसाधन वे कारक हैं जो संयुक्त रूप से वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में मूल्य उत्पन्न करने में सक्षम हैं. ये, शास्त्रीय आर्थिक दृष्टिकोण से, पूंजी, भूमि और श्रम हैं.
पूंजी को उन तत्वों के रूप में समझा जाना चाहिए जो माल के उत्पादन के लिए काम करते हैं और बदले में कृत्रिम रूप से उत्पादित होते हैं; उनके पास समय के साथ चलने की विशेषता है और केवल बहुत धीरे-धीरे खराब हो जाते हैं। पूंजी में आमतौर पर निवेश के माध्यम से सुधार होता है जो मात्रा के मामले में इसकी उत्पादन संभावनाओं को बढ़ाता है। इस प्रकार, पूंजीगत वस्तुओं के कुछ उदाहरण मशीनरी या अचल संपत्ति हैं।
दूसरी ओर, भूमि में सभी प्राकृतिक संसाधन शामिल हैं जिनका उपयोग माल का उत्पादन करने या सीधे उपभोग करने के लिए किया जा सकता है. जाहिर है, यह कारक, पूंजी के विपरीत, उत्पादित नहीं होता है, बल्कि सीधे प्रकृति से लिया जाता है। इस तत्व में खनिज भंडार, उपजाऊ भूमि आदि शामिल हैं। ऐतिहासिक रूप से यह बड़े विवादों का स्रोत रहा है जिसने युद्धों और रक्तपात को जन्म दिया। इसने कृषि सुधार की घटनाओं के संबंध में भारी विवादों को भी जन्म दिया है, जो भूमि के असमान वितरण पर जोर देते हैं।
आखिरकार, काम मनुष्य द्वारा उत्पादन करने के लिए किया गया प्रयास है. ऐतिहासिक रूप से, काम का प्रमुख तरीका गुलामी था, लेकिन पूंजीवाद के विकास के साथ, सबसे महत्वपूर्ण रूप जो स्थापित किया गया था वह मजदूरी श्रम है। वेतन, इसके हिस्से के लिए, श्रम बाजार में काम की कीमत है।
मार्क्स जैसे कुछ लेखकों ने इन तत्वों के बीच परस्पर विरोधी संबंधों पर प्रकाश डाला, विशेष रूप से पूंजी और श्रम के बीच, जहां तक सामंजस्यपूर्ण रूप से एकीकृत होने की बात है, दोनों के विपरीत छोर हैं। इस स्थिति के अनुसार मौजूदा अंतर्विरोध आर्थिक व्यवस्था को समाप्त कर देंगे।
किसी देश को अपने उपलब्ध संसाधनों का सही महत्व देना चाहिए ताकि वह दुनिया में खुद को बेहतर स्थिति में लाने के लिए इसका पूरी तरह से उपयोग कर सके। इस संबंध में किए गए उपायों में से एक सबसे महत्वपूर्ण इन संसाधनों का सही एकीकरण प्राप्त करना है।
