प्रगति के विचार को किसी विशिष्ट मुद्दे के संबंध में प्रगति और सुधार के पर्याय के रूप में प्रयोग किया जाता है। इसका मतलब है कि जिस मामले से निपटा जा रहा है, उसके संबंध में विकास की एक प्रक्रिया है।
किसी भी विषय में एक विकास या इसके विपरीत, एक समावेश होता है। आमतौर पर कहा जाता है कि समझ में आने पर सुधार होता है
कि एक वास्तविकता के विकास में एक सकारात्मक दिशा है।
एक विचार के रूप में प्रगति का उपयोग एक बहस के रूप में किया जाता है जो मानवता की अवधारणा को प्रभावित करती है। इस अर्थ में, कई विचारक आश्चर्य करते रहते हैं कि क्या मानवता वास्तव में अधिक परिष्कृत तकनीकों और उपकरणों के द्वारा आगे बढ़ती है। एक सख्त अर्थ में, स्पष्ट प्रगति हुई है, क्योंकि प्रौद्योगिकी स्पष्ट लाभ लाती है। हालांकि कुछ प्रगति बहस का विषय हैं और इसके परिणामस्वरूप, इस बारे में सवाल उठते हैं कि क्या वे सच्ची प्रगति के समानार्थी हैं।
उन्नीसवीं सदी में प्रत्यक्षवाद के दार्शनिक आंदोलन का उदय हुआ। इस धारा के मुख्य विचार ने पुष्टि की कि समग्र रूप से मानवता स्थायी नवीनीकरण की दिशा में जा रही थी और उस पथ ने व्यक्त किया कि मनुष्य का इतिहास प्रगति की भावना से प्रेरित था। प्रत्यक्षवाद से संबंधित एक उपाख्यान के रूप में, यह याद रखना चाहिए कि यह आंदोलन (अगस्टो कॉम्टे के नेतृत्व में) था जिसने ब्राजील के ध्वज के आदर्श वाक्य को प्रेरित किया: आदेश और प्रगति।
राजनीति में प्रगति शब्द का व्यापक रूप से प्रयोग किया जाता है। ऐसे राजनीतिक समूह हैं जो खुद को प्रगतिशील कहते हैं, जिसका अर्थ है कि कुछ ऐसे भी हैं जो प्रगति के खिलाफ हैं। प्रगतिवाद विचारों का एक समूह है जो दूसरों के साथ संघर्ष में है, विशेष रूप से रूढ़िवाद। वे अधिकांश देशों में मौजूद दो वैचारिक प्रवृत्तियां हैं। वे संवाद करते हैं कि वास्तविकता को समझने के दो तरीके हैं। प्रगतिवाद में एक स्थायी नवीनीकरण दृष्टिकोण शामिल है: नागरिक और सामाजिक अधिकार, पर्यावरणवाद, नागरिक भागीदारी तंत्र, आदि। और रूढ़िवाद एक अलग रेखा रखता है: परिवार, संस्कृति और लोगों की मानसिकता के बारे में दृढ़ मानदंडों से संबंधित पारंपरिक मूल्य।
प्रगति के बारे में बात करने का अर्थ है एक बहस खोलना। विचार की प्रत्येक धारा अपनी प्रगति की भावना की रक्षा करती है। यह स्पष्ट है कि प्रगति केवल तकनीकी पहलुओं का संचय नहीं है। यह पुष्टि करने के लिए कि सच्ची प्रगति हुई है, इस पर विचार किया जाना चाहिए कि क्या वास्तविकता (विधायी, वैज्ञानिक या शैक्षिक) की स्पष्ट प्रगति वास्तव में मानवता के लिए अधिक से अधिक कल्याण मानती है।
