एक स्विच अन्य उपकरणों या कंप्यूटरों के नेटवर्क को आपस में जोड़ने के लिए एक उपकरण है।
"स्विच" के रूप में भी जाना जाता है, स्विच एक ऐसा उपकरण है जो डेटा लिंक के लिए एक ही नेटवर्क के दो या दो से अधिक खंडों को जोड़ता है, एक पुल के रूप में कार्य करता है। ऐसा कहा जाता है कि "स्टार नेटवर्क" में स्विच केंद्र होता है।
एक स्विच की कार्यक्षमता नेटवर्क और डेटा को प्रसारित करने के गुणन द्वारा दी जाती है, इसके संचालन के लिए आदेश और व्यवस्थितकरण की बाद की आवश्यकता के साथ। एक स्विच नेटवर्क पर एक फिल्टर के रूप में काम करता है, इनका विलय करके कनेक्शन के प्रदर्शन और सुरक्षा में सुधार करता है।
एक टेलीफोन नेटवर्क में आमतौर पर एक स्विच का उपयोग किया जाता है, उदाहरण के लिए एक व्यवसाय में, आंतरिक कॉल के निष्पादन और बाहरी कॉल के प्रसारण के लिए सभी व्यक्तिगत टेलीफोनों को एक साथ जोड़ने की अनुमति देता है। लेकिन स्विच का उपयोग कंप्यूटर नेटवर्क में बहुत अधिक जटिलता के साथ किया जाता है, पोर्ट को एक दूसरे से और नेटवर्क को एक दूसरे से जोड़ते हैं।
पुल या स्विच बदले में एक दूसरे से जुड़े हो सकते हैं, लेकिन नेटवर्क पर दो बिंदुओं के बीच केवल एक ही पथ हो सकता है। अन्यथा, ए "कुंडली" नेटवर्क में और डेटा के प्रसारण को बदल दिया जाता है, जिससे एक अनंत सर्पिल बनता है। इस प्रकार "पानी की बाढ़" नेटवर्क पर, जिसके परिणामस्वरूप संचार विफल हो जाता है।
स्विच को "स्टोर-एंड-फॉरवर्ड" के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है (जो डेटा के प्रत्येक समूह को फिर से प्रेषित करने से पहले बफर में संग्रहीत करता है), "कट-थ्रू" (वे पहले की देरी को कम करते हैं, सूचना भंडारण के समय को कम करते हैं) , "अनुकूली-कट-थ्रू" (वे पिछले दो प्रकारों की प्रक्रियाओं का समर्थन करते हैं), "लेयर 2 स्विच" (वे मल्टी-पोर्ट के रूप में काम करते हैं) और अन्य।
स्विच का उपयोग आज बहुत व्यापक है और, हालांकि उनका उपयोग जटिल कंप्यूटिंग प्रक्रियाओं में किया जाता है, उदाहरण के लिए, विशाल कॉर्पोरेट डेटा नेटवर्क के प्रशासन के लिए, उनका उपयोग छोटी कंपनियों या परियोजनाओं में भी किया जा सकता है जिनके सदस्यों के स्थायी संचार की आवश्यकता होती है।
