ए कहानी एक काल्पनिक कथा है जो विशेष रूप से इसकी विशेषता है संक्षिप्तता. इस प्रकार, कहानी की लंबाई ऐसी होनी चाहिए कि वह बिना किसी रुकावट के अपना पठन पूरा कर सके। इसे उपन्यास के साथ उनके मुख्य अंतरों में से एक माना जा सकता है, हालांकि सीमाएं हमेशा समस्याग्रस्त थीं, खासकर लघु उपन्यासों के मामले में।
सभी काल्पनिक कथनों की तरह, कहानी का विश्लेषण के बहु-उल्लेखित मानदंडों द्वारा किया जा सकता है परिचय, गाँठ और परिणाम. इस तरह, परिचय में हमें पात्रों के साथ उनकी विशिष्ट विशेषताओं और उनके आसपास की परिस्थितियों के साथ प्रस्तुत किया जाएगा; गाँठ में, हमें उस संघर्ष को दिखाया जाएगा जो नायक पर आक्रमण करता है और साथ ही उसे हल करने के प्रयास भी; और अंत में संप्रदाय में, हम उस तरीके से अवगत हो जाएंगे जिस तरह से उपरोक्त संघर्ष का समाधान किया जाता है। यह नोट करना महत्वपूर्ण है कि ये दिशानिर्देश एक अस्थायी स्पष्टीकरण की आकांक्षा रखते हैं और यह कि वे किसी भी तरह से निश्चित रूप से स्थापित होने या अन्य व्याख्याओं को अवरुद्ध करने के इरादे से नहीं हैं; वास्तव में, सैद्धांतिक रूप से ऐसे आख्यानों को खोजना संभव है जिनमें परिचय या अंत का अभाव है, लेकिन वे दुर्लभ हैं; एक गाँठ या संघर्ष का विचार सबसे ठोस लगता है।
जहाँ तक कहानी के परिणाम की बात है, यह दो भिन्न प्रकार की हो सकती है। यह उत्साहपूर्ण हो सकता है, जब नायक केंद्रीय संघर्ष को हल करता है, और वांछित अंत प्राप्त करता है, जिसे आमतौर पर क्लासिक "हैप्पी एंडिंग" के रूप में जाना जाता है। यदि नहीं, तो अंत दुखद या नाटकीय (डिस्फोरिक) हो सकता है, जब नायक केंद्रीय गाँठ को हल करने में विफल रहता है, और इस मामले में, कहानी अधूरी रह जाती है या अंत के साथ जहां नायक का प्रतिद्वंद्वी वह हासिल कर लेता है जो वह चाहता था: कि नायक अपने संघर्ष, अपनी समस्याओं की गांठ का समाधान नहीं करता है।
एक कथा होने के नाते, दिखाई गई घटनाओं को एक दूसरे का अनुसरण करना चाहिए एक भूखंड या धागा बनाना जो अद्वितीय होना चाहिए. यानी कहानी कालानुक्रमिक रूप से सुनाई गई है। उपन्यास में, हालांकि, विभिन्न कथानक रेखाओं का अवलोकन करना संभव है। साथ ही, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि एक कहानी में वर्णित या वर्णित प्रत्येक तत्व दूसरों के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ है, मौका को एक तरफ छोड़ने की कोशिश कर रहा है। पात्रों के लिए, केवल एक ही है जो अन्य माध्यमिक पात्रों के रूप में अग्रणी भूमिका तक पहुंचता है।
हालांकि, पात्रों के भीतर, हम प्रत्येक कहानी के अनुसार (यह एक मनिचियन वर्गीकरण नहीं है) विशेष रूप से पा सकते हैं, कि माध्यमिक पात्रों के भीतर, हमारे पास सहायक पात्र और विरोधी पात्र हैं। पहले वे हैं जो सहयोग करते हैं, जो नायक को उसके उद्देश्यों को प्राप्त करने में मदद करते हैं, और गाँठ के संघर्ष को हल करते हैं। इस बीच, विरोधी पात्र वे हैं जो कहानी के अच्छे समाधान में बाधा डालने या काम करने की कोशिश करते हैं, और यह सुनिश्चित करते हैं कि नायक अपने केंद्रीय संघर्ष को हल नहीं करता है। मुख्य चरित्र हमेशा "नायक" होगा, उसके गुणों के कारण सामान्य रूप से अच्छे, करिश्माई और अच्छे इरादों के साथ। दूसरी ओर, विरोधी पात्रों में, जो भी नायक का सबसे अधिक विरोध करता है, वह "नायक-विरोधी" होगा, जिसे बुरे के रूप में चित्रित किया जाएगा, अंधेरे इरादों के साथ और हमेशा विकृत तरीके से कार्य करेगा।
कहानी साहित्य में है, सबसे विकसित शैलियों में से एक. विशेष रूप से 19वीं शताब्दी में, इसके उत्पादन में अत्यधिक परिष्कार दिखाई देता है। इसे विशेष रूप से कुछ लेखकों द्वारा खेती की गई है जिन्होंने इसे अपनी प्रस्तुतियों में विशेष महत्व का स्थान दिया है। एक उदाहरण के रूप में, हम रूसी को इंगित कर सकते हैं चेखोव, अमेरिकी के लिए एडगर एलन पोए और अर्जेंटीना जॉर्ज लुइस बोर्गेस.
