रेशम विभिन्न प्रकार के कीड़ों द्वारा निर्मित एक प्राकृतिक उत्पाद है और इसका उपयोग मनुष्य मुख्य रूप से कपड़ों के लिए कपड़े या फाइबर के रूप में करता है। रेशम एक नाजुक तत्व है और यही कारण है कि बाजार में इसे उच्च कीमतों पर बेचा जाता है, इसके अलावा इसके निर्माण और उपचार की प्रक्रिया बहुत ही विशिष्ट और अनन्य है। रेशम से बने वस्त्र हमेशा एक बहुत ही अद्वितीय कट, कोमलता और नाजुकता बनाए रखते हैं, यही कारण है कि यह सबसे महत्वपूर्ण डिजाइनरों द्वारा उपयोग किया जाने वाला कपड़ा है।
माना जाता है कि रेशम चीन का मूल निवासी है, हालांकि दक्षिण पूर्व एशिया के अन्य क्षेत्रों में भी इस शानदार उत्पाद के अस्तित्व के प्राचीन रिकॉर्ड हैं। रेशम का उत्पादन और काम विभिन्न कीड़ों द्वारा किया जाता है, मुख्य रूप से रेशमकीट के रूप में जाने जाने वाले। हालांकि, अन्य कीड़े जैसे लार्वा, मकड़ियों, मधुमक्खियों और ततैया सभी रेशमी पदार्थ छोड़ते हैं जो आधिकारिक तौर पर स्वीकृत रेशम के समान होते हैं।
रेशम की सबसे आकर्षक और स्पष्ट विशेषताओं में से एक इसकी प्रभावशाली चमक है, जो पूरी तरह से प्राकृतिक भी है। यह पहले से उल्लिखित कीड़ों द्वारा उत्पन्न रेशम के रेशों के आकार से प्राप्त किया जाता है। ये तंतु प्रकाश को एक विशेष तरीके से गुजरने देते हैं और यही कारण है कि कपड़ा स्थायी रूप से अपनी चमक बनाए रखता है। साथ ही, रेशम अन्य कपड़ों की तुलना में विशेष रूप से नरम होता है। यद्यपि आज हम रेशम के समान कई सिंथेटिक कपड़े बाजार में पा सकते हैं, दोनों दृष्टि से और स्पर्श के लिए एक और दूसरे के बीच तुलना का कोई संभावित बिंदु नहीं है।
इसकी दृश्य नाजुकता के बावजूद, रेशम एक बहुत मजबूत फाइबर है जिसे हाथ से तोड़ना या काटना मुश्किल है। हालांकि, अगर यह गीला या गर्मी-सूखा है, तो यह आसानी से अपने गुणों और अपने मूल आकार को खो देता है, इसलिए इसका उपचार बहुत सावधान रहना चाहिए।
