कोनिफर को उन सभी पेड़ों या पौधों के रूप में समझा जाता है जो एक शंकु के आकार में उगते हैं और जो अपने पूरे अस्तित्व में उस आकार को बनाए रखते हैं। शंकुवृक्षों में हम उन वृक्षों को पाते हैं जिन्हें चीड़ के नाम से जाना जाता है और जिनका यह पहले से ही उल्लेखित आकार है। कॉनिफ़र आमतौर पर पेड़ या छोटी झाड़ियाँ होती हैं जिनकी प्रजनन संरचनाओं को शंकु कहा जाता है (उनके आकार के कारण) और जिन्हें शंकु के रूप में भी जाना जाता है। कोनिफ़र डिवीजन के हैं कोणधारी और कक्षा के लिए पिनोप्सिडा. कोनिफ़र ठंड और पर्वतीय जलवायु के लिए विशिष्ट हैं, रिक्त स्थान आमतौर पर देवदार के प्रचुर जंगलों और अन्य प्रजातियों के कोनिफ़र से आच्छादित होते हैं।
कोनिफ़र वर्ग के हैं पिनोप्सिडा, जिसके भीतर हम चार महत्वपूर्ण परिवार पा सकते हैं: कॉर्डैटेल्स परिवार के दोनों पौधे, वोल्ट्ज़ियल्स और वोज्नोव्स्की परिवार के वे पौधे हैं जो अब विलुप्त हो चुके हैं। एकमात्र परिवार जो आज भी बना हुआ है वह है पिनालेस के पौधे। इसके भीतर हम पाइन जैसे पौधे पा सकते हैं (पिनासी), सरू के पेड़ (कप्रेसेसी), कुछ पेड़ (तालिसपत्र), अरुकारियास (अरौकेरियासी) और अन्य अधिक विशिष्ट।
अधिकांश कोनिफ़र बहुत प्रचुर मात्रा में मुकुट वाले पेड़ हैं और जिनकी आकृति एक शंकु का प्रतिनिधित्व करती है। इस प्रकार के पेड़ों और झाड़ियों की लगभग सभी प्रजातियां एक केंद्रीय ट्रंक से उगती हैं, जिससे शाखाएं पैदा होती हैं जो किनारों तक फैली हुई हैं और एक निश्चित वक्रता बनाती हैं। इस प्रकार के पेड़ों या झाड़ियों को मोनोपोडियल के रूप में जाना जाता है। कोनिफ़र ज्ञात कुछ सबसे ऊँचे पेड़ हैं, जो 100 मीटर से अधिक ऊँचाई तक पहुँचने में सक्षम हैं। कुछ प्रजातियों में, मुकुट केवल पेड़ के ऊपरी छोर पर स्थित होता है और एक बड़ा विभाजित ट्रंक खुला होता है। प्रसिद्ध अनुक्रम (परिवार के .) कप्रेसेसी) ग्रह पर सबसे ऊंचे और सबसे बड़े पेड़ों में से हैं। एक और महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि कोनिफ़र बारहमासी पेड़ हैं, जिसका अर्थ है कि मौसम बीतने या जलवायु परिवर्तन के बावजूद वे अपने पत्ते नहीं खोते हैं।
