जंगली शब्द का प्रयोग उन जीवित प्राणियों को संदर्भित करने के लिए किया जाता है जो प्रकृति में पैदा होते हैं और विकसित होते हैं, जंगली तरीके से और पालतू जानवर के बिना या सभ्यता का हिस्सा नहीं होते हैं। हालांकि यह शब्द ज्यादातर मामलों में पौधों और सब्जियों पर लागू होता है, लेकिन इसका इस्तेमाल जानवरों और यहां तक कि इंसानों के लिए भी किया जा सकता है जो उन परिस्थितियों में बढ़ते हैं।
जंगली की धारणा इस शब्द के अच्छे अर्थों में जंगलीपन से संबंधित है। जंगली, देहाती या पालतू नहीं जंगली है: वह जो एक ऐसे वातावरण में पैदा हुआ और विकसित हुआ जिसमें मनुष्यों और उनकी विशिष्ट सांस्कृतिक व्यवस्था का निवास या प्रभुत्व नहीं था। जबकि ऐतिहासिक रूप से पर्यावरण को आम तौर पर सहस्राब्दियों तक जंगल में रखा जाता था, आज जानवरों और पौधों की प्रजातियों का एक बड़ा हिस्सा किसी न किसी तरह से मनुष्य द्वारा पालतू बनाया जा सकता है। इस प्रकार, जंगली जानवर जैसे हाथी या शेर या पौधे और विभिन्न प्रकार की फसलें मनुष्य के प्रभुत्व वाले गैर-जंगली वातावरण में पैदा और विकसित हो सकती हैं।
कुछ जानवरों और पौधों की प्रजातियों को न जानने या महारत हासिल करने से, इंसान हमेशा जोखिम में रहता है क्योंकि जंगली होने के कारण वे हानिकारक या खतरनाक हो सकते हैं। जंगली तत्व जो एक पौधे में हो सकते हैं, मानव स्वास्थ्य के लिए बहुत खतरनाक हो सकते हैं और यही कारण है कि जब इसे पालतू बनाया जाता है, तो इसकी वृद्धि को नियंत्रित और व्यवस्थित वातावरण में मनुष्य की जरूरतों या वरीयताओं के अनुसार प्रेरित किया जाता है।
महत्वपूर्ण संख्या में मामलों को न जानने के बावजूद, ऐसे अवसर भी आए हैं जिनमें मानव का जन्म हुआ है और उन्होंने अपने जीवन का एक बड़ा हिस्सा जंगली या जंगली वातावरण में, संस्कृति को जाने बिना (एक अमूर्त अवधारणा के रूप में समझा, एक अवधारणा के रूप में नहीं) विद्वता का)। इससे इन लोगों के लिए सभ्यता के अनुकूल होने के लिए जंगल में रहना बेहद मुश्किल हो जाता है क्योंकि उनके व्यक्तित्व, चरित्र और वृत्ति के तत्व पहले से ही प्राकृतिक और जंगली वातावरण के आसपास बनते हैं जिसमें वे हमेशा रहते थे।
