एक प्रजाति विज्ञान के लिए प्रत्येक समूह है जिसमें एक जीनस विभाजित होता है, अर्थात समान और संबंधित विशेषताओं वाली संस्थाओं का एक समूह।
जीव विज्ञान के लिए, प्रजाति जैविक वर्गीकरण की मूल इकाई है और इस तरह इसके अध्ययन का सबसे प्रासंगिक उद्देश्य है। इस प्रकार, एक प्रजाति मानव हो सकती है। अधिक विशेष रूप से, दो या दो से अधिक व्यक्तियों को इस वर्गीकरण से संबंधित माने जाने के लिए, इन जीवों को परस्पर प्रजनन और उपजाऊ संतान पैदा करने में सक्षम होना चाहिए। अन्य सिद्धांतकारों के लिए, एक प्रजाति से संबंधित डीएनए या विशिष्ट लक्षणों की समानता द्वारा दिया जाता है।
अवधारणा किसी भी तरह से जटिल है, क्योंकि यह आमतौर पर प्रजातियों के बारे में बात की जाती है, जब यह संदर्भित होता है, उदाहरण के लिए, शेर, टोड, ओम्बोस, जब हालांकि इनमें से प्रत्येक संस्था प्रजातियों के एक बहुत बड़े परिवार का गठन करती है। उदाहरण के लिए, हिरण 34 प्रजातियों का परिवार है। अधिक जटिल मामला तब होता है जब विभिन्न प्रजातियों जैसे कि डायनासोर की बात आती है, जिसे केवल जीवाश्म रूपों में ही पहुँचा जा सकता है।
कुल मिलाकर, दुनिया में प्रजातियों की संख्या 1.5 से 2 मिलियन के बीच है, लेकिन यह एक अनुमानित मूल्य है, क्योंकि जैविक अध्ययन के लिए भी अज्ञात प्रजातियां हो सकती हैं।
प्रजातियों की बात करें तो, प्रजातियों की अवधारणा जैविक (व्यक्तियों की प्राकृतिक आबादी जो परस्पर प्रजनन कर सकती है), विकासवादी (एक ही विशेषताओं को बनाए रखने वाले व्यक्तियों का एक वंश), रूपात्मक (भौतिक और उपस्थिति विशेषताओं के अनुसार), फाईलोजेनेटिक (जो एकल को बनाए रखती है) व्युत्पन्न या अपोमोर्फिक चरित्र) या पारिस्थितिक (एक वंश जो एक विशेष अनुकूली क्षेत्र में रहता है)।
हाल के दशकों में, प्रजातियों के अध्ययन को उन पौधों या जानवरों की प्रजातियों पर अनुसंधान द्वारा गंभीरता से बदल दिया गया है, जो मानव, प्राकृतिक या अन्य क्रिया के कारण विलुप्त होने के जोखिम में हैं। इन्हीं कारणों से, और हाल के वर्षों में, कई प्रजातियों को पहले से ही विलुप्त माना जाता है।
