एक टेक्स्ट संदेश उस संदेश को समझा जाता है जो लिखित रूप में मोबाइल उपकरणों (या बेहतर सेल फोन के रूप में जाना जाता है) के बीच प्राप्त होता है। पाठ संदेश को इसका नाम इस तथ्य से प्राप्त होता है कि जबकि सेल फोन में सबसे आम वॉयस कॉल हैं, पाठ संदेश लिखा जाता है और आज रोजमर्रा के संचार के सबसे व्यावहारिक, सुलभ और उपयोग में आसान तत्वों में से एक के रूप में प्रकट होता है।
पाठ संदेश (जिसे एसएमएस या अंग्रेजी में भी जाना जाता है लघु संदेश सेवा) ऐसे संदेश होते हैं जिनमें संक्षिप्त और भेजने में आसान जैसी विशेषताएं होती हैं। जैसा कि संक्षिप्त रूप में कहा गया है, टेक्स्ट संदेशों का मुख्य विचार, कॉल में प्रेषित संदेशों के साथ क्या हो सकता है, इसके विपरीत, यह है कि वे छोटे हैं, अर्थात कुछ पंक्तियाँ हैं। इन संदेशों में अधिक तात्कालिक, अत्यावश्यक या संक्षिप्त बातें बताई जाती हैं क्योंकि कभी-कभी व्यक्ति सभी स्थितियों में बोल नहीं पाता है या शायद दूसरे से संपर्क करना आसान नहीं होता है।
पाठ संदेशों की घटना हमारे समय का एक अनूठा तत्व है क्योंकि उन्होंने रोजमर्रा की जिंदगी में हमारे संवाद करने के तरीके को बहुत बदल दिया है। इस प्रकार, इसकी संक्षिप्तता के कारण, पाठ संदेशों ने एक पूरी नई शब्दावली विकसित की है जो स्वरों की एक जोड़ी में संक्षिप्त शब्दों से बनी है (जैसे शब्दों के मामले में जैसे कि वह, चूंकि या चाहते हैं क्या होता है क्या, क्यों तथा मुझे चाहिए क्रमश)। ये नए शब्द तब कमोबेश अनौपचारिक स्थानों के असंख्य में प्रकट हो सकते हैं। इसके अलावा, पाठ संदेश भी व्यक्ति को सीमित शब्दों में एक विचार व्यक्त करने के लिए मजबूर करते हैं, जिससे संदेश में विचारों को बहुत जटिल या समझाने में मुश्किल होने से भी रोका जा सकता है।
